月色皎洁，也洒在距离洛城八百里的一道峡谷中。裕门关外太平谷，一场持续了近两个时辰的激斗已接近尾声。

　　尉迟炎一掌将面前的对手劈得口吐鲜血时，眼角的余光见到不远处，秦肃手中的短刃正疾若闪电地划过对面敌人的咽喉，带出一抹夜色中的血光。谷口处几辆伪装的银车周围，横七竖八倒着十几具插满箭矢的辽人尸首。

　　他身后的峡谷中有隐隐的火光，有几辆粮车着火了，但没有殃及周遭，镖旗将军林辰正在指挥官军扑火。

　　品武堂此次来袭气势汹汹，看来必是经过深思熟虑的筹划，出京十几天的行程中，粮队多次遇到试探性的袭扰，有时在行进期间，有时在宿营地，意图也很明显：让押粮的军队精神紧张，昼夜难安。但尉迟炎能看出，一路到此，敌方没能占到预期的便宜，秦肃的属下平时不知潜伏在何处，应该是分散在前方路上或者车队左近，他们总能事先送来敌方的讯息和动向。有的袭击还没有开始，就被这些人暗中出手清除掉了，而接近车队的几股辽人，除了需要与靖羽骑卫正面交手，即使成功地挨近粮车，押护的普通军士也没有他们以为的那样好对付。尉迟炎就曾亲眼看到，一个辽人仗着轻功在车队中来回纵越，投掷雷火弹，可当他抢到一辆粮车旁边时，斜刺里突然杀出一柄利刃，方位和角度刁钻无比，无声无息地刺入他的腰际。那武士在倒下前只来得及回头看了一眼，在众多持刀上前的军士中，他或许都没能弄清是谁给了自己致命一击。

　　即使尉迟炎在出发前已见过秦肃的那些下属，但当他们混杂在数千军队中时，他仍难以辨认，这只是连日来他所见识到的各种潜伏方式中的一种。

　　辽人惯于用跟踪偷袭的手法截扰粮草，这一次，他们的行动屡受挫折，但无意退去，仍然不断变换方式手法继续尝试。发现粮车不似从前那样容易点燃，就改为杀死拉车的马匹，也给粮队造成不小的麻烦。双方都在尽可能地试探，同时给予对方更大的压力。尉迟炎一直绷得很紧，他心里明白倘若没有秦肃号令的这股助力，自己一路上恐怕已穷于应付，蒙受了极大的损失。

　　而今晚在裕门关外，双方一触即发的状态终于到达了顶点。

　　粮车数量太多，一天只能走四五十里，因此从裕门关出来到达太平峡，已经是傍晚，需要穿过峡谷才能安营过夜。行至入夜时分，车辆堪堪通过一半，尾随了一路的外夷就选在这个时候大举现身。

　　品武堂应是早已做好了布置，谷口两侧的山壁上百十道人影现身越下。为首的是个身穿大红袈裟的高瘦番僧，太阳穴高高凸起，尉迟炎识得此人名叫索伦泰，手中那根镔铁禅杖素有凶名，武林排名尚在自己之前。

　　在又辨出几个人的形貌来历之后，他心里有些发沉，品武堂出动的人数规模，大大超出他的预计，江湖一流高手不少于五人，其他也都是西北一带有名有姓的人物，有些应是来自夷金的金铁司。在眼下险峻狭长的地形中，八千官兵拉长的队列不利于呼应对敌，一个不好被卡住谷口困住，恐怕粮草与兵卒都会损失惨重。

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