他不由望了望距离不远的秦肃，这一路上应敌下来，两人渐渐有了默契，秦肃对他做了个手势，伸手入怀，掌心里赫然是一枚烟花。

　　紫色的烟火带着尖锐的哨音在谷口上空爆开时，尉迟炎听到了谷外传来的长嘨，声音清越绵长，真气沛然，起初尚在半里之外，片刻间已到了近前。

　　尉迟副统领一时也弄不清眼前出现的是多少人，看上去总有七八十之众。但见一行人中僧道俗均有，年龄相貌各异，皆是风尘仆仆，为首一位五旬上下的老僧，双目神光湛然，身边站着个二十七八岁的俊朗男子，气度沉稳，正举手向秦肃示意。

　　秦肃一边回应，一边简单地说道：“帮手。”即使没有这句说明，尉迟炎也已然大喜，他曾是少林俗家弟子，立时便认出了那为首老僧正是罗汉堂首座镜明大师，他身后几个僧人也都是当年的师叔。而后他又看到了好几张认识的面孔，都是中原武林门派或世家中人，没想到今夜竟会齐聚在通往北境的峡谷外，襄助粮草运往韶安。

　　他的目光又转回搭档多日的秦肃身上，对方的脸色因激战在即愈显沉凝，宁王说是武林中的朋友来帮手，但十几天下来，他早已察觉到这些帮手行动组织之严整有素，临敌时之沉着干练，都远超过自己对一般武林人士的认知，他又不傻，心中早已有了猜测，而这一刻，仿佛得到了证实，难道说销声匿迹多年的琅環又在次重现于江湖?他暂时也顾不上想得更多，只觉得胸中横生出一股豪气，辽金武人肆意为恶，靖羽卫已经吃过多次亏，连统领都死在他们手中，今夜正该讨还。他挥了挥手，向身后十二骑卫沉声道：“分出四人协助林将军护着粮车，余者随我迎敌。”

　　后来，即使多年后再回想，尉迟炎仍觉得生平经历之战，若论痛快淋漓，当以这一晚为最，刀光似雪，剑气如虹，映出敌人飞溅的鲜血和惊慌不敢置信的神情。

　　北辽一方的目的是毁粮抢银车，虽有百余人，但其中身负武功的只占到四五成，此刻遭遇伏击，渐渐被逼入峡谷中，内有靖羽卫，外有各门派侠士，呈两面夹击之势。

　　二十几辆银车中都装设了连珠弩，今晚是首次用来御敌，机括操控之下，车壁上现出数十个孔洞，箭矢密集如暴雨，令人无从反应招架，顷刻间便将接近抢夺的外虏射穿一片。

　　索伦泰见己方人手已折损过半，余下的大都也在带伤苦撑，自己若不设法脱身，再斗上一阵，只怕要走不掉了。他禅杖横扫，也不管旁人，与师弟温尔都会合到一处，合力向外杀出。

　　就在此时，他看到不远处金拓磐和另一个夷金武人正与三名年轻剑客交手，对方用的是华山剑法，双方都是以命相博，周身浴血，金拓磐被削断了一只左手，已是强弩之末。此人是昆仑府的护法，可不能任他丧命当场。索伦泰皱了皱眉，朝温尔都使了个眼色，二人冲杀过去，一根镔铁禅杖，两条竹节铜鞭，将剑光破开一个缺口，一言不发拖过金拓磐便走。

　　他二人虽然不能率众取胜，但撇下部属独自脱身还是做得到的，不一时就杀出重围。索伦泰锐声喝道：“今日之事我品武堂记下了，来日必定相报。”言毕，三人身形已消失在谷外。

　　为首的华山弟子还要再追，被人按住了肩膀：“景仪，穷寇莫追，日后还有机会，先收拾眼前宵小。”

　　封景仪见是怀壁庄的朱晋，他咬牙点了点头，回身又战。

　　索伦泰三人一走，辽金一方剩下的人都是心神大乱，更无力为战，只想寻隙逃走。中原群雄此番伏击的宗旨乃是让对方有来无回，下手毫不容情，一役结束时，除了几个点了穴道的活口，唯见满地尸身。

　　靖羽骑卫大都曾闯荡江湖，但也少有经历如此大规模的剧斗，虽不少人身上带伤，但心情都颇为振奋。众人清点伤亡，己方有五人殁于此役，还有数人重伤。品武堂与金铁司自成立以来时时潜入禹周袭扰，因武力强横又突如其来，大多数时候都能得手且全身而退，早已对禹周的抵御能力生出了骄矜轻慢，今晚终于遭遇前所未有之大败，百余人只逃走不足十分之一，余者尽歼。

　　封景仪一身血迹斑斑，走到朱晋身前长揖到地：“得怀璧庄之助报仇雪恨，我华山派上下同感大德。”

　　朱晋连忙将他扶住，封景仪是华山门下首徒，剑法已得真传，当日昆仑府两护法闯山，他正好外出不在，对师门所受凌辱伤痛一直切齿于心，今日终于报了一小半。

　　他温言道：“我中原武林遭外敌侵扰已非一日，大家都是同仇敌忾。此间之事暂了，景仪接下来可是要往洛城去?”

　　封景仪犹豫了一下，点头道：“我和师弟会在裕门关停留数日，照应受伤的同道，之后便前往洛城。”又说道：“朱公子请放心，我等抵达后会先到王府拜会江宗主，看他如何吩咐，不会贸然行事。”

　　朱晋道：“还是叫我朱兄吧，你们肯先赴太平峡杀敌，便可见是以大局为重，为兄不多说了。”他看到不远处，一个着深蓝色箭衣的年轻人正用一块雪白的丝巾擦拭手中长剑，而后还剑入鞘，也不理睬他人，只带了几个随从朝谷外走去。

　　朱晋匆匆拍了拍封景仪的肩膀，便追了过去，待到距离众人十数丈远，他才出声唤道：“少卿，一路上都没看见你，既然来了，我们一道回去。”

　　那年轻人停住了脚，片刻后才转过身。月光下，只见他二十余岁，生得双眉斜飞入鬓，一张脸于俊雅中带了几分傲然，整个人便如一柄出鞘的利剑。

　　他看着朱晋，声音极是冷淡：“我说过了，自己行动，没兴趣与你们纠缠。”

　　“你又不是晚璃那样的美人，我纠缠你有什么用?”朱晋没好气地说道，“主上有话托我带给你，你要不要听。”

　　“除了他离开洛城回江南来的话，我什么都不想听，”慕少卿道，“我一介江湖人，只认得琅環宗主江华，可高攀不上静王殿下。”

　　“主上说，我们的敌人都在洛城朝堂之中，那里是必争之地，现在还不是他离开的时候。”朱晋说道，“少卿，主上并非眷恋权势地位之人，你与他少时相交，连这点都不明白么?”

　　“这话让他自己到万剑山庄来对我说罢。”慕少卿只略停顿了一下，口气仍然淡漠，“贪恋权位还是卧薪尝胆，谁说不出一篇漂亮道理，我只看见他这么多年能走却不走，宁可缩在方寸之地，等着他那无情无义的皇帝老子垂青，拿我们这些下属兄弟的身家性命去讨好朝廷，我不认得什么洛湮华。”

　　“你不是也来裕门关参战了吗?”朱晋叹了口气，“主上可没勉强你来。”慕少卿年纪虽轻，剑术卓绝，在武林年轻一辈中乃是翘楚，适才见他剑势纵横，死在寒水剑下的外夷不在少数，不是杀得很痛快么?

　　“我愿来便来，愿走便走，他勉强得了么?”慕少卿怒道，“他还当着皇子，便是有私心。朱公子无需多言，你还是快去结交那些朝廷鹰犬吧，错过了机会岂非浪费了他的一番苦心?”

　　朱晋大为皱眉，慕少卿心有怨气是可以理解的，但对宗主误会到了如此地步就有些不可理喻，他说道：“少卿，我知道你怨恨朝廷，但你句句不离要主上离开洛城回江南，可还有什么别的缘故?”

　　慕少卿本来冰冷的脸色顿时涨红，一瞬间竟似有些说不出话，随即道：“杀父之仇，不共戴天，这还不够么?”说着转身便走，朱晋再叫也不理会了。

　　朱公子唯有停步，他还要与秦肃说话，安顿参战的武林同道，还需见见护卫粮队的尉迟副统领，结交谈不上，照个面总是应该的。

　　或许真的只能等静王将来到了江南，才能解开慕少卿的心结。

　　他注目太平峡谷口，长长的粮车队伍正井然有序地通过，只待再走几里，就可安营过夜，明日又会继续前往北境的行程。

　　当夜，尉迟炎在简陋的营帐中，将刚结束的激战记在一张薄薄的帛书上，然后折成一个很小的纸卷。他起身走到一辆车前，亲随从里面拖出一架木笼，捉出了一只正低声咕咕叫的鸽子。尉迟炎将帛书仔细地塞入鸽脚上的小筒，灰色的鸽子便展翅飞起，转眼间消失在星辰点点的夜空中。

　　做完这些，他朝车后笑了笑：“明天早上，洛城那边就能收到消息，秦兄不必挂念。”

　　秦肃从一侧走出，他的神色仍然如平日般沉肃，但眼神里的确多了一点安心。他说道：“明早增加十九人同行。”

　　尉迟炎点了点头。距离韶安还有大约十天路程，但自启程以来，他同样首次感到了几分安心，从秦肃提供的消息来看，品武堂大败铩羽，接下来很难再组织起像样的攻击，而今日出手的武林侠士中，还会有十九人继续护卫车队，直到粮草平安运抵。

　　他说道：“途中不便，待到了韶安，秦兄弟，我请你喝酒。”

　　秦肃嗯了一声，于他而言，这已经是心情比较好的表示，他心里仍然惦念着那只飞向洛城的信鸽，玄霜自有传讯渠道，但他需要将太平峡谷一战尽快通过靖羽卫传至洛城，只盼望这次捷报能在接下来一段时间里，对静王的处境有所帮助。

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