斯内普带着艾斯特幻影移形到圣芒戈外面。“能自己进去吗？”

　　艾斯特点点头，晃了一下，吐了一地。

　　斯内普啧了一声用魔咒把地上的痕迹清理掉，拉着她走进圣芒戈。“你住哪儿？”他问。

　　艾斯特拿出钥匙递给斯内普，跌跌撞撞地被斯内普拉上楼梯。

　　一进屋，斯内普检查了一下艾斯特的防御措施，还算满意。

　　“今天本来有机会去诺特家看看的。但是你这个样子变成蝙蝠也是个喝醉的蝙蝠，什么也干不了。”斯内普撇了撇嘴递给她一杯水，“你得时刻保持清醒，艾斯特，不能让自己有机会放纵。”

　　“教授，你觉得你会死吗？黑魔王会怎么杀你？”艾斯特喝了一口，随手放在门边的柜子上，倚着门喃喃地问。

　　斯内普一时没有说话，只是静静地看着她。半晌，他平静地说，“怎么死都有可能，等到时候就知道了，没必要提前担心。”

　　“你不害怕吗？”艾斯特睁大眼睛看着他，像一只受惊的小鹿。

　　“怕有什么用，只会让你死的更快。”斯内普漆黑的瞳孔毫无波澜。

　　“我看到韦斯莱先生的伤了。现在我一闭眼就是大片大片的殷红，然后看到自己躺在那，不能呼吸……昨天晚上在神秘事务司外面值班的时候，我特别紧张……”艾斯特越说声音越小。

　　“很正常，没什么可羞愧的。”斯内普说出了艾斯特的心事。

　　“我是个懦夫。”艾斯特嗫嚅着。

　　“怕死不是懦夫。这是人的正常反应。知道会死还能坚持做下去，你已经比大多数人勇敢了。”斯内普表现出了比平时多得多的耐心，“威尔克斯就躲起来了，不是吗？”

　　“您知道？”艾斯特问。

　　“我帮他们离开的。黑魔王很希望圣芒戈里有他的人，帮他处理一些麻烦。可威尔克斯的母亲三番五次搪塞卢修斯，让黑魔王很不满意。黑魔王打算用她母亲威胁他。我给威尔克斯送的警报。他想离开英国，我让他想办法把布朗小姐也一起带走，这样你也能安全一点。”

　　“谢谢——”艾斯特轻轻地说。

　　“行了，你也别胡思乱想了。好好睡一觉，就都过去了。下次别再喝酒了。”斯内普走到艾斯特面前，准备从她身后的门离开。

　　“教授，如果哪天我死了——”艾斯特咬了咬嘴唇，好像在下很大的决心，“我——我是想说——”

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