胡镇大怒：“你儿子打死了人怎么算？”

　　郑氏柳眉一竖，厉声道：“他该死！”

　　胡镇气得浑身发抖，刚要说话，就听这个村妇对外面喝道：“拿进来！”

　　先前跟着他们一起来的下人立即将两个大包袱提了进来，板栗迎上去接过来，那人又退了出去。

　　郑氏让板栗解开包袱，一边对众人道：“非是民妇无故生事，只是民妇觉得此事必要经过官府处置方才妥当。若不然，几年后，有人翻出这事来，说咱板栗曾经杀人，那时长十张嘴也辨不清了。”

　　几位夫子撇嘴——这还用说，他们难道不清楚这个？

　　洪霖望着忙碌的母子俩，目露异色，不自觉问道：“难道张夫人眼下就能辨得清？”

　　板栗拿出一本簿子，斩截道：“我根本没杀人，当然能辨得清。”

　　几位夫子都诧异起来，若是郑氏的话他们还不大相信，那板栗可不是小孩子了，读了这么多年的书，岂能信口雌黄？

　　青木忽然拦住板栗，道：“既然决定见官，那也不用急，咱们回家慢慢商量。这又不是公堂，多说无用。”

　　他已经相信菊花肯定有倚仗，所以怕他们当着胡镇的面说出来，让对方有了准备，失了先机。

　　张槐也醒悟过来，急忙道：“走，咱们回家说。衙门的人还没来哩，这官司也不是一两日能了结的。”

　　这下，连几位夫子也目露赞同之色。

　　不管怎么说，先商议好肯定没错，省得这女人说出什么不该说的话来，那时倒不好办了。

　　胡镇便惊疑不定地看着他们。

　　郑氏望着外面围聚过来的学子，轻笑道：“这也不是什么秘密，人所共知的事，何须遮遮掩掩？即便我们用了些手段，也是堂堂正正的阳谋。岂是那暗中害人的鬼祟伎俩能比的？”

　　周夫子终于开言道：“槐子媳妇，那你就说说你的想法，趁着大家都在这，若有不当之处，也能斟酌教导你。”

　　郑氏恭敬地说道：“民妇正要请各位夫子指点。”转身对板栗道：“板栗，你来说。”

　　她自己却走到张槐身边站定。神情甚为谦卑，几位夫子见了颔首，因她刚才莽撞产生的不快减少许多。

　　胡镇已经气得不知如何是好了，冷笑道：“倒要看看你如何巧言辩解。”

　　板栗轻蔑地看了他一眼，走到众位夫子面前。先躬身施礼，然后展开手中簿子，言道：“小子斗胆。先陈述己见，请各位前辈指点。”

　　周夫子沉声道：“说！”

　　板栗昂然道：“首先，此事乃是胡少爷无故挑衅，率先动手，乃理屈一方。按大靖律，我们这边有理，后动手，罪减二等。”

　　胡镇大怒道：“明明是郑葫芦先动的手。把少爷我推下马背的，你敢颠倒黑白？”

　　板栗轻蔑地瞧着他道：“你当众位夫子是小孩子么？你先推搡葫芦哥，推不动。自己反而坐不稳，便故意跌下马背，喝命奴仆动手打人。还想狡辩？要狡辩，也不要这时候，等到公堂再说。”

　　不待胡镇反驳，他接着道：“葫芦哥重伤欲死，除两名下人外，黄瓜等人皆年不满十五，减罪后不及流刑，可以财物赎罪。”

　　“第二，律法有‘谋杀’、‘故杀’、‘斗杀’、‘误杀’、‘过失杀’、‘戏杀’等六杀，不同情形有不同处罚。胡少爷主仆杀意明显，众目睽睽之下，几次对葫芦哥痛下毒手，对青莲这个不满七岁幼童下毒手，对刘蝉儿一弱幼女子下毒手，此乃故意杀人，应判斩刑。”

　　胡镇狂叫：“他们死了吗？不都没死，你才真正杀死了人。”

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