“大人？”

　　外头断荆听见响动，下意识伸手推门。

　　“不用进来！”薛景寒出声喝止，极力将语气调整平常，“我无事，手滑而已。”

　　紧闭的门，最终没有被打开。

　　薛景寒缓缓坐回床前，目光略抬，触及苏戚外露的胳膊，像被火烫到一般，迅速移开。

　　很长一段时间里，他脑子空茫茫的，什么也没有想。只听见胸腔里如鼓如擂，心脏简直要冲破束缚蹦出来。滚热的火焰烧遍四肢百骸，吞噬了骨骼筋脉，将奔流的血液烧得滋滋直响。

　　或许他并不在人世。

　　也不在落清园的卧房。

　　他禁锢于因妄想而生的业火里，魂魄受着煎熬，所以产生了癫狂的幻象。

　　苏戚……是女……女……

　　这个字卡在喉咙里，死活说不出来。

　　薛景寒捂住颤抖的嘴唇，花了好大一番力气，才找见自己的呼吸。

　　——再确认一下。

　　耳边似乎有声音这么说。

　　——这是假的。

　　另一个冷静的自己轻声嗤笑。

　　看啊，薛景寒，你终于疯了。

　　“不。”

　　薛景寒伸手，握住苏戚蜷曲的手掌。握紧了，攥死了，直至关节泛白。

　　“这是真的。”

　　他对自己说。

　　“苏戚，你又骗我。你把我骗得……像个傻子。”

　　他深深俯下身去，脊背微微起了战栗。某种欢喜而悲哀的情绪如深沉潮水，淹没了他的身躯，口鼻，攫夺了呼吸与眼泪。

　　其实仔细注意的话，很多细节都能察觉出来。

　　苏戚总在逃跑。

　　明明喜欢，却隐约与他保持距离。

　　穿罗裙抹粉黛，也没有任何违和感。

　　而且她的身体……的确和普通男子有别。

　　薛景寒没有接触女子的经验，并且先入为主，不曾怀疑苏戚的性别，所以才会迟钝如斯。

　　太迟钝了。

　　“说起来，那个道士好像提过，以颠倒阴阳之法，改换命数。”他喃喃道，“……是这么一回事啊。”

　　无需再次审问申元，事实便能推算大半。

　　苏家的姑娘，因某种缘故，从小当男儿养育。

　　苏宏州作为至亲之人，自然知晓苏戚身上的秘密。所以几次三番，痛斥苏戚夜不归宿的行径。

　　所以，才会向他提出，能否迎娶苏戚的问题。

　　这算什么问题啊。

　　毫无难度，不需考量。

　　“太简单了。”

　　薛景寒握着苏戚冰凉僵硬的手，声音渐渐落下去。

　　“太简单了，苏戚。”

　　他平生未曾遇见过如此轻易的考验。

　　可他要娶的人，现在身在何方？

　　……

　　苏戚在混沌中走了很久。

　　她感觉不到疲惫，却也寻找不到方向。

　　耳朵里始终响着水声。像她坠落寒江时，遗留下的幻听。但仔细辨别，似乎又不太一样。

　　她走啊走，终于勉强看得清前方景象。

　　天在下雨。瓢泼雨水砸落地面，变成耳中的噪音。

　　脚下的路，也呈现出台阶形状。一阶，又一阶。抬头望去，似乎永远见不到尽头。

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