苏戚拾级而上。

　　天空中不时响起阵阵雷霆，惨白闪电照亮积满雨水的台阶。

　　于是她看见横倒的箭矢，刀剑。

　　残破的，穿着兵甲的尸体。

　　浑浊暗沉的雨水，漫过脚背，不留任何痕迹。

　　苏戚登上最后一级，前面站着黑压压层层叠叠的士兵。她迈动步伐，身体直接穿透了人群。

　　面前是一片空地。

　　四周隐约可见汉白玉雕镂的护栏。再往前，则是丹楹刻桷，恢宏大殿。

　　——临华殿。

　　苏戚认得这个地方。

　　天子处理政务，与朝臣议事的偏殿。沈舒阳曾召她来此用膳。

　　现在殿前站满了持弓执剑的士兵。他们包围着临华殿，仅留一小块空地，或者说，将这个位置留给了一个人。

　　一个身形高大，巍然挺立的男人。

　　“五殿下，你要谋害手足，还是救治陛下？”

　　他声如寒冰，刺骨尖锐。

　　“五殿下，你要杀人灭口，还是照拂兄弟？”

　　轰隆——

　　雷声再起，大地震颤。

　　“谋害手足，便是杀太子，夺帝位，趁陛下病重之时，伺机窃取这大衍江山。”

　　“照拂兄弟，救治陛下，那就请五殿下开门，我等已经派来医官，为陛下诊治病情。”

　　他扶住腰间剑柄，冷声喝道：“五殿下，陛下与太子如今可还安好？请答话！”

　　殿内没有任何声音。

　　苏戚走过他身侧，扭头望去，只见男人面容冷峻，星目剑眉，隐约有种熟悉感。

　　可她不认识这个人。

　　苏戚穿进殿门，满地狼藉映入眼帘。帝王休憩的软榻上，坐着个面容温和的青年。穿玄袍戴帝冠的年迈男子躺在他怀里，面皮青紫，唇角溢血，显然已经没了气息。

　　另一个衣染血污的青年站在对面，拿剑指着他的咽喉。

　　“你还是杀了父皇。”

　　持剑之人说道，“半坛毒酒，烧穿肺腑。沈庆安，你好歹毒的心肠。”

　　“歹毒么？”怀抱帝王的青年微微笑起来，神情似有疑惑，“舒阳啊，你知晓什么是歹毒？”

　　“是争权夺势，毁坏堤坝，淹死江泰郡无数百姓。”

　　“是追随于我，终日示好，却又数次害我妻儿，杀我忠臣。”

　　“是如今刀剑相向，誓杀我灭口，满足你登基的夙愿。”

　　他语气平淡，说话时面色毫无波动。仿佛根本看不见横在面前的剑尖，也看不见对方难看扭曲的脸。

　　“舒阳啊。”他叹息道，“何谓歹毒？”

　　持剑青年咬牙出声：“你住嘴！到现在还拿长兄的口吻训斥我，你又算个什么东西，少瞧不起人——”

　　“是你让人瞧不起。”

　　“住嘴！住嘴住嘴住嘴！”

　　他嘶声吼叫，将手中长剑向前一送！

　　殿外嘈杂声四起，紧接着殿门被轰然撞开，无数士兵涌进来。白花花的刀剑挥舞着，刺目的寒光和滚烫鲜血迸溅得到处都是。坐在榻上的人捂住流血的喉咙，凄然大笑道：“沈舒阳，到最后你都要靠卞文修的本事！”

　　沈舒阳举剑，却没有再次刺下去。

　　“太子鸩杀陛下，季珺同谋，如今又要杀害手足！”他高声喊叫，在士兵的簇拥中退出大殿，“杀季珺，平逆贼，以慰父皇冤死之灵——”

　　临华殿内外全是厮杀的兵卒。苏戚不知外头何时起了变动，她想冲出去查看究竟，却见沈舒阳已经拎起了一颗砍断的头颅，笑得癫狂快意：“季珺伏诛，太尉大功！季珺伏诛，太尉大功——”

　　那头颅，俨然是苏戚方才在殿外见过的男人。

　　仿佛出于某种直觉，她猛然回头。宫殿角落帷帐里，藏着一双明亮而安静的眼睛。

　　孩子？

　　苏戚心生纳罕。

　　在混乱中，帷帐里的人突然扭身，朝后殿奔去！

　　苏戚连忙去追。她看得清楚，那的确是个孩子，似乎只有十二三岁，或者更小。

　　他跑得很快，几乎瞬间冲到一面悬挂着帝王画像的墙壁前，掀开画来。里面藏匿着两尺高的暗门，用力一推，门便开了。

　　苏戚眼见那孩子钻进暗门，自己随即跟上。

　　里面的通道很狭窄，只容人跪地爬行。苏戚行走在虚无的黑暗里，看他不管不顾向前爬着，蹭破了手掌膝盖，磨烂了血肉。

　　漫长的甬道，仿佛永远没有尽头。看不见光，听不到外面的厮杀与哀嚎。

　　苏戚想说些什么，张口时，眼前景象瞬间归于黑暗。

　　片刻过后，她发觉自己站在夜色昏暗的街道上。空气中弥漫着烟火的气息，以及令人作呕的铁腥味。

　　先前见过的孩子，步履凌乱地奔跑着，与她擦肩而过。

　　苏戚再次跟了上去。

　　路面越走越泥泞，不知是不是因为下过雨。

　　前方奔跑的孩子突然跌倒，他不顾身上脏污，想再次爬起来。

　　然而他最终没有起身。

　　苏戚走到面前，看清了地面散落的东西。

　　一颗被砍断的头颅。

　　她抬头望向街边，见到高门宅院前悬挂的牌匾。

　　季远侯府。

　　是了，这是建宁一八年四月。昌宁节宫变，季珺被杀，沈庆安随后自裁。

　　而季氏，满门抄斩。

　　“夜，亥时……承天子诏，斩季氏四十七人。”苏戚轻声念出卷宗记载文字，“亲族枭首示众十日，仆役曝尸远郊……殓者同罪。”

　　她回望坐在血污泥泞中的孩童。

　　那孩子，也睁着一双安静得异常的眼睛，望向了她。

　　不，应该说，望向她身后的府院。

　　他没有露出任何惊惧的表情，只撑着胳膊站起来，静悄悄地转身离开。

　　轰隆隆，雷声长鸣。

　　大雨砸在街道上，清洗掉所有残骸污渍。

　　苏戚走在雨中，模模糊糊地想，这并不是真实的场景。

　　建宁一八年的记载里，昌宁节当夜并未下雨。

　　她没有穿越到过去。那么，她究竟在哪里？

　　这场肆虐的暴雨，又因何而生？

　　一念既起，世界再次落入黑暗。不知过了多久，强烈日光刺入眼底，逼得她抬手遮挡。

　　周围的景致又换了。

　　面前是巍峨城门，刻有“陈县”二字。车马行人来来往往，嬉笑怒骂声音嘈杂，一派祥和景象。

　　苏戚侧耳细听，不知是不是幻觉，耳朵里还能隐约捕捉到细细的雨声。

　　她顺着人流穿过城门，走过热闹繁华的集市，富丽浮夸的宅院阁楼。日头明晃晃地悬挂在高空中，热浪从地面蒸腾而起，将空气烧灼成沸水。

　　然后她又见到了那个孩子。

　　不……或者该称之为少年。

　　他似乎长大了一些。衣衫褴褛，脚底穿一双磨破了洞的烂草鞋，整个人蓬头垢面。

　　他走在炎热的街面上，安安静静的，也不说话。偶尔有人扔来铜板，他便弯腰捡起，向对方鞠躬。

　　人们哈哈大笑：“这小叫花子！”

　　小叫花子面无表情，继续向前走。直至某家绸缎铺面前，才停下脚步，掏出一块杂色玉石来。

　　店里的杂役出来驱赶，赶不走。作势要打，他也不躲。

　　直至掌柜走出来，看清少年手里的玉石，突然奔过去抱住了他。

　　胖得如同肉山的中年男人，抱着满身脏污的他，哭得撕心裂肺。

　　“还活着，还有人活着啊……”

　　男人跪在地上，颤声问道，“乖孩子，你告诉大伯，你叫什么？”

　　少年张开皲裂的嘴唇，回答道：“我叫阿暖。”

　　“——季阿暖。”

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