薛景寒把手头的事情七七八八分派了出去，除了那些实在无法假于人手的重要政务，其他的不再过问。

　　他腾出大量空闲时间，去太学讲书，偶尔指点几场论辩。到松亭吃饭，听往来宾客闲话，易容进思梦楼，于欢声笑语中看他人虚情假意，送往迎来。

　　杀戈跟在薛景寒身边，大抵知道他想接触人生百态，喜怒哀乐。可是无论身在何处，周围多么热闹嘈杂，丞相都显得如此格格不入，清冷孤寂。

　　世上最不缺无畏的学子和爱凑热闹的闲人。薛景寒去的地方多了，自然避不开有关苏戚的话题。太学生喜欢拿苏戚当例子，旁征博引议论为人之道，而酒楼楚馆的宾客更加随意，时不时便能提起苏戚来——当然越线的话是不敢说的，怕被治毁谤之罪。他们说苏戚的肆意张狂，奇闻轶事，说书先生更是编了许多精彩有趣的故事，口沫横飞地讲述。这些故事有夸张的成分，但百姓爱听嘛。

　　比如姚常思，每次听说书先生讲得好，就痛快打赏。他出手阔绰，身份又摆在那里，一来二去的，松亭干脆专门设了场子，每日定时定点儿开讲，聚拢了不少食客。说书的也机灵，每逢讲到百戏楼苏戚战杜衡这一段，必定要浓墨重彩渲染看客的反应，比如姚小公子不计前嫌力捧旧友，在一面倒的赌局中，豪掷三百金支持苏戚，果真是慧眼识人……

　　姚常思听得高兴，银子不要钱似的往外洒。

　　薛景寒坐在松亭的雅间里，听着外头的热闹，神情还算平静，只是喝茶的次数变多了些。茶水里添了镇痛静心的药物，是太医署反复调配而成的方子，专门压制他的头痛之疾。

　　“大人……”

　　杀戈怕他待会儿又难受，忍不住劝道，“时候不早了，不如回宅子？”

　　入夜以后，食客们兴致上来了，还会更热闹呢。

　　薛景寒看穿杀戈的忧虑，也不执意久留。他下楼时，大堂里的客人这才知晓丞相也在，个个吓得安静如鸡。说书的哪儿敢再谈苏戚，见薛景寒出门，赶紧收拾银钱打算跑路。

　　同样坐在雅间里的姚常思站出来，冷笑一声：“跑什么？又没做亏心事，还会有人责罚你们不成？讲，继续讲！”

　　说着，取了腰间的玉坠子，随意抛下三楼，“今日说得好，唱得好，小爷我重赏！”

　　有姚小公子撑腰，加上钱财的诱惑，说书先生舍不得走了。

　　片刻骚乱后，松亭重新陷入欢笑之中。

　　薛景寒出来以后，没有乘车，而是沿街徒步前行。杀戈紧随其后，谨慎道：“大人，莫要在意。”

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