刘牧之听了暗自摇头，工期短，任务重，无偿零零七，资本家看了都要落泪。

　“陛下既然能够建造容纳数千人的大帐，为何还会有人饿死、累死？”

　“是啊，能够建造那么大的帐篷，摆出那么大的场面，为何还会有人饿死？”

　听着这些嘈杂的议论声，窦三郎一时语噎，不知如何作答。

　不止窦三郎语噎，刘牧之也沉默了，他当然知道答案，可他同样没法回答。

　刘牧之叙述完回忆后，不再言语，一股莫名的凄凉感涌上心头，陷入一种对自身前途命运担忧的巨大迷茫中，场面瞬间安静，突如其来的寂静让人毛骨悚然。

　刘宁受不了这种氛围，率先打破沉默，“郎君，窦三郎说得应该不是真的，怎么会有可以容纳数千人的大帐篷。”

　“也许是真的吧，谁知道呢？”说完，刘牧之站起身取下书袋，摸索片刻找到一卷书卷，上面如是写到：

　大业元年营建东都，每月征发两百万男丁服徭役，死者十之四五，装载死尸的大车从城皋至河阳的道路上络绎不绝。

　大业三年修长城，征发男丁百余万，死者十之五六。

　大业四年修运河，整个河北之地的青壮都不够用，开始征发妇女。

　大业……

　后面还有长长的一串，简直是死亡名单，刘牧之越看越心惊胆战。

　刘牧之突然想到如果他早生十年会是什么光景？大业元年被征调，去洛阳工地修宫殿，累死在工地，尸首被人弃尸荒野。也可能是修长城客死异乡，修运河葬身水底，如果命硬，说不定还能领略大海的风情，去山东海边造船，长期泡在水里以致腰下腐烂生蛆而死。总之逃脱不了被强行征调，成为被累死的民夫中的一员，无论如何摆脱不了填沟壑的命运。

　刘牧之越想越害怕，他突然发现，如果他真的早生十年，他的命运真会如此，因为这就是一个普通隋朝百姓所要面对的命运，无法避免。

　出生于开皇初年的隋人会渡过一个相对稳定的童年，随着王朝统一，国力不断增强，生活也不断富足，然而到了大业年间，徭役就开始多了起来，然后突然被征调，死于某次徭役，结束短暂的一生。

　刘牧之无比庆幸他晚生十年，躲过一劫，心里忽然生出一种兔死狐悲之感，决心出钱安葬窦老丈。

　“你把剩下的两分田拾掇完，某回家取钱。”

　刘宁立刻明白刘牧之要做什么，犹豫片刻还是劝阻道：“郎君，不是我阻止你行善，只是世道不太平，以后缺不了用钱的去处，不能再像以前那样大手大脚的花钱，要省着点用，留一点浮财以备不时之需。”

　“钱财用的完，人情花不完。”刘牧之满不在意，钱财不过是身外之物。

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