“唉，罢了，反正花的又不是某的钱。”见刘牧之狡辩，刘宁嘟囔了几句，懒得与刘牧之争论，连忙转身耕种去了。

　刘牧之回家取完钱，径直向窦三郎家而去，到达时，窦三郎家中已经聚集了不少人。

　屋外搭起了帐篷，灵堂也已经布置好了，虽然简易，但该准备的都已经备齐。窦老丈总共有三个儿子，三子尽皆去世，婆娘也已年迈，无力承担繁琐的丧葬，是谁在为窦老丈操办丧事？

　就在刘牧之疑惑时，一个披麻戴孝的妇人从灵堂走出，站在门口手脚麻利地招待前来吊唁的客人，将丧事办的井井有条。

　见一个妇人竟也能抛头露面，把丧事办的妥帖，刘牧之觉得莫名眼熟，忽然想起小时候曾经背过的一篇家训，似乎就是这一时期成书。

　江东妇女，略无交游，其婚姻之家，或十数年间未相识者，惟以信命赠，致殷勤焉。邺下风俗，专以妇持门户，争讼曲直，造请逢迎，车乘填街衢，绮罗盈府寺，代子求官，为夫诉屈，此乃恒、代之遗风乎?

　刘牧之心想：古人诚不欺我，既然窦娘子将一切都准备妥当，也就不需要他的援助。刘牧之一心二用，心中想着事情脚下步伐却没有丝毫减缓，不知不觉就走进帐篷，窦家娘子立即上前相迎。窦老丈总共有三个儿子，二郎早夭，三郎还未成婚，这位只能是窦家大媳妇。

　刘牧之和窦娘子寒暄几句，然后进屋祭奠窦老丈。灵堂中，窦老丈的尸体安静躺在木板上，刘牧之眼尖，看着木板觉得好生眼熟，越看越像大门，用余光不着痕迹的瞟了一眼大门，门板果然不见踪迹。

　想来也是，巧妇难为无米之炊，窦娘子就算再有本事也没法凭空变出棺材。他还以为窦娘子手眼通天，把一切都已经准备妥当了，不需要他的援助，没想到到头来还是需要他的帮助。

　刘牧之转身走到门口，放下装钱的布袋，“窦娘子，怎么能让老人躺在木板上，这里有两贯钱，拿去给老人置办一口棺材。”

　两贯钱不是一个小数目，牛这种古代贵重资产也才值几贯钱，买一口薄棺材绰绰有余，刘牧之为了给窦老丈一个体面，出手可以说相当阔绰。

　窦娘子正准备向刘牧之道谢，刘牧之连忙阻止。

　“不必如此，葬礼不是小事，总要体面一点，下葬的时候不能连棺材都没有。”刘牧之顿了顿，继续说道：“就当欠我一个人情，或许以后我遇到困难，需要你的帮助，希望那时你不要推辞。”

　“刘郎君莫取笑妾，十里八乡谁不知道你刘牧之，又怎会需要妾的帮助，不会有那个时候的。”

　“我也希望不会有那个时候，但天有不测风云，谁能说得清楚呢？”刘牧之说完，就要动身离去，耳边突然传来一阵豪迈又熟悉的声音。

　“刘老弟，这么着急着走做甚？我正好有要事和你商量。”

　刘牧之停下脚步：“窦里长，什么事？”

　来人正是窦建德，窦建德在乡里颇有声望，因此被官府任命为里长。

　起初，知道窦建德和自己同乡的时候，刘牧之还觉得不可思议。后来，都是乡里乡亲，一来二往见过几面，也就成了熟人。

　窦建德没有正面答复，反而卖了个关子，“不要着急，先等我处理一下这边的事，稍后再说。”

　刘牧之应和了一句，然后和几个熟人一起寒暄几句，顺便等窦建德办完事。

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