爱容众，见疑不惑，可与谋大事！适才一见面，外表倒确实算得上丰神俊朗，容仪温伟。但一交谈起来，根本不似他所说的什么独拔群俗，辞气高雅，而是俗不可耐，不辨是非！枉自苦读那么多圣贤书，徒有其表，徒有虚名！”

　马贵人静静的听着，并不相询，也不插言。

　不多会儿，刘庄的怨气吐尽，似乎方才看见马贵人，纵臂揽她入怀道：“这么多年，我受到的委屈全都倾泻到你身上了！”

　确实，自当太子后，刘庄一旦遇到不称心之事，就到马贵人宫中一股脑儿发泄出来，而马贵人又温柔体贴，善解人意，软语相慰，很快就能把刘庄余留在心底的那些郁闷拂走散尽。

　当年，她的父亲伏波将军马援在壶头战场病逝，她的母亲蔺夫人闻讯当场昏厥，醒来后就痴呆不语，神志不清；兄弟马客卿听到噩耗不到一月，竟然夭折；几位兄长马廖、马防、马光均尚未成年，在伏波军中的从兄马严、马敦也被免职，赋闲在家，无所事事，家境一落千丈。

　彼时，她年方十岁，却极有担当，竟能主持家务，干理家事，管理家佣，内外咨禀，事同成人。

　她原本许配给数十年之交的窦家，但自父亲去世后，马家失势，常被阙廷权贵侵侮，家道败落，凄凉悲惨。从兄马严不胜忧愤，征得蔺夫人同意后便将这门婚事退掉，随即上书光武，把她推荐到了太子宫中。

　那年，她才十三岁，但待人接物，极为周到，无论是奉承阴后，还是与周边众人相处，皆都礼貌兼备，广受拥戴。

　阴皇后更是对她宠爱有加，留在身边，不离左右。

　刘庄对她，不止于夫妻之间的情深义重，而且还多一份倾慕敬重。每日勤勉政事，不分昼夜，只要有她在旁相伴，顿觉神采奕奕，困乏皆无。

　有时，一些突发的战事或政事，阙廷重臣们分歧严重，以至在朝堂之上难以立刻做出决断，他便常常回到寝宫后，再加以研精致思。

　一次，实在无法理出头绪时，猛然看见在旁坐陪的她，于是就打趣似的用这些难题试探着逗她，想看看她满面迷惘的娇憨之态。

　没想到，她竟能当即梳理脉络，分解趣理，各得其情，反而令他立刻心开目明，昭然可晓。

　此后，每次她与他一起时，并不主动询问政事，只是当被问到时，才略抒己见，且从不提及家事，更不借机徇私。

　故此，他对她更是日益敬重，宠敬有加。

　她身长七尺二寸，面容娇美，方口，长发。能诵《易》，好读《春秋》、《楚辞》，日常所穿都是一套白色粗布长衣，裙不加边。举止从容，进退有则。

　每当看到她那泰然安详的神态时，刘庄心中所积聚的怨气，无论多少，总能缓缓的自内平息，而非不顾一切的向外喷发。这次也是一样，他数落完一通后，便恢复了常态，详细的把召见郑异的整个过程讲述了一遍，最后道：

　“可叹期盼了这么多年，今日一见，此人着实令我大失所望！”

　马贵人道：“如果郑异真是徒有虚名的话，此刻面见储君，应是为自己传播虚名的千载难逢的良机！他理当奉承、顺从太子才是，却为何要反其道而行之，当面拒绝、顶撞太子呢？若此人真是徒有其表，毫无真才实学，他又如何能讲出这番令人难以辩驳的恳切之言，可谓字字珠玑，句句在理？”

　“此人沽名钓誉之心，昭然若揭！当面顶撞储君，传扬出去，自能博得刚正不阿之美誉。他那番言论，哪里是句句在理，简直是强词夺理！有意避开伏波将军是否蒙冤之事不谈，却一再说这不是大事，不能让父皇自认其错。这难道不是巧言令色？”

　“在臣妾听来，他并不是在否认我父含冤，只是事有轻重缓急，且需要时机得当。眼下，若操之过切，反而欲速则不达！为父评理诤讼，臣妾无时无刻不想。太子欲为我父伸冤，我又岂能不知？但万万不可因家事误国事！”

　“哼！”刘庄怒道，“连你也清浊不分，置黑白颠倒于不顾！如今你父已故去数年，其生前之事，昭昭于日月，震震于雷霆，眼见为其昭雪的转机已现，却如何能忍心让他那天大奇冤继续滞留人间？”

　“太子受命监国，肩负天下，怎能因为照顾妻子家事而损毁国威呢？”马贵人握住太子的手，缓缓说道：

　“至音不合众听，故伯牙绝弦；至宝不同众好，故卞和泣血；仲尼圣德，而不容于世！郑异究竟是不是大贤，望请太子耐心相处一段时日，察其言行后，方可下定论。正如陛下曾言‘疾风知劲草’！”

　这一句“疾风知劲草”是当年光武为勉力前来投效的国士邓禹所发，后终成大业。刘庄岂能不知这个典故？登时无言以对。

　他天赋异禀，机智过人，十岁通晓《春秋》，懂事起就不断思维出满朝贤俊甚至连光武都未能想到的奇谋佳策，令阙廷上下大为惊异与赞赏！光武方才下定决心，为千秋大业计，不得不在原太子刘强没有任何过错情况下，顶住巨大压力，强行改立他为储君！

　然而，就在今天一日之内，竟接连三次受挫，先是遭梁松强词夺理；然后又被郑异驳得理屈词穷，此刻在马贵人面前竟然也是无言以对，真是前所未有！刘庄气得霍然而起，把大袖一拂，头也不回的疾步出宫而去。

　南宫，处于洛阳城的正中央，周边是司徒、司空、太尉等典职枢机的公府所在，再外一层则是阙廷重臣与留奉朝请的元勋等府邸。

　其中以安丰侯太尉窦融的府邸最为显赫，楼观巍峨，堪比庙堂，阁宇相连，弥亘街路。整日里，宾客如云，奴婢似雨，歌舞升平。

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