李忠道：“壮哉，便等兄弟同饮。”

　周通也不复言，转身下厅，点起一百精壮喽啰，绰一口走水绿沉枪，飞身上马，引兵下山来迎官军。

　且说青州来军为首的不是旁人，正是单骑走青州的“双鞭”呼延灼是也。

　前者呼延灼住了三日，因急欲要这匹御赐宝马，便来禀复知府。知府冯宝便传教马步军两千，借与呼延灼。又拣了一匹青鬃马与他。

　是以呼延灼谢了恩相，披挂上马，带领军兵径往桃花山进发。来到山前，摆开阵势。呼延灼就红日下望山前看去，但见耀眼明光里天神般一个黑影当先下来，怎生打扮：

　身着团花簇锦，手持碧绿沉枪。狼腰虎背腿修长，筋骨咔咔作响。

　面阔须髯似戟，声威咆哮如狂。周通人道小霸王，恨把撑天柱撞。

　呼延灼一见周通，先自吃了一惊：这厮英武不凡，想来又是一番恶战……

　但见周通一手勒住马匹，一手把枪一指呼延灼，大喝道：

　“我乃‘小霸王’周通，来将何人，先通姓名。”

　呼延灼心头一凛：这厮果有霸王标格，却不知有无霸王手段。若他真个有霸王本领，今番吾命休矣。

　虽这般想，呼延灼毕竟赵宋名将之后，岂会未战先怯？当即大喝一声，以壮胆色，接着更是哈哈大笑，乃问左右道：“你等可听过小霸王么？”

　左右军汉皆摇头：“不曾听闻。”

　呼延灼笑得愈发张狂：“我麾下军汉皆出青州，尚不曾听闻甚么小霸王。我呼延灼乃朝廷上将，安知你的鸟名？”

　周通大怒：“匹夫安敢欺我，今日教你知晓爷爷的厉害。”

　虎吼一声，飞马来战呼延灼。呼延灼亦不敢轻敌，抡鞭接住周通。

　二马交错，周通一枪直奔呼延灼哽嗓，呼延灼只侧身一闪，轻松躲过，抬手只一鞭，要打周通天灵。周通急举枪架，但听得“啪”一声响，周通手中长枪教呼延灼一鞭打落在地。

　抬头再看周通时，已一道烟走去半山腰里。

　呼延灼微微一愣，这才幡然醒悟，暗自咬牙：甚么鸟霸王，这般不吃打，想来这般草莽中人，名号愈唬人的，偏偏越是不济，名号不甚响亮的，才要当心提防。

　思量到此乃拍马来赶周通，却哪里赶得上？只好高声于后头大骂：

　“足下这般身手，向后莫叫甚么小霸王，只除了中间霸字，唤作小王罢了。”

　周通全然不顾，只一道走来关上，教喽啰紧闭关门，弓弩滚木礌石伺候。自下了马，复归在聚义厅上。

　李忠见他归来，忙举酒盏起身迎迓：“贤弟果不失言，此酒尚温也！古有关云长温酒……”

　周通一摆手：“得得得得，哥哥差矣，是小弟敌他不住，败归厅上来也！”

　李忠忙执其手，忽觉手上粘腻，低头看去，见他虎口皆裂，血流不止。不由惊呼出声：

　“何处军将？这般利害？”

　周通羞赧道：

　“只听得唤做甚的呼延灼，当不是本州之人，一对铜鞭端的奢遮，小弟这般身手，也只应付他二三十合，想来除非哥哥亲去，旁人须胜他不得。”

　李忠暗自思量：我比周通，半斤八两，他胜不得，我去也是白给。况他这般快归在厅上，说是二三十合，其言不可尽信，还得是另寻帮手，才是上策。

　思量到此，李忠拍着周通肩膀道：“贤弟斗不过他，愚兄去最多便也是个平手，他手下两千官军，我只几百喽啰，终究难以匹敌。不如另寻好手相帮。”

　周通问道：“如此却寻何人？”

　李忠微微一笑：“贤弟莫不是忘了？我等如今——

　可都是梁山好汉也！”

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