（八十）风雨如磐

　　此时的南方尚有蓊郁草木，芬芳幽兰。

　　疲乏困顿的晏如陶被请进沈家京郊的别院，因地下有汤泉，别院内的花草仍如春秋时节一般娇翠，管家说已差人往京中送信，留晏如陶在此歇息。

　　连日奔波苦累，乍遇高床软枕、桂馥兰香，晏如陶沉沉入梦。

　　放歌纵酒的日子仿佛就在昨日，他于梦中游遍这繁华富庶的都城，心里却始终有一处安放不下。

　　回首间，他望见街巷间最引人注目的芙香楼燃起大火，每一扇窗都喷出火焰，湖里的水被蒸出白烟，无数双挣扎的手向他伸来，他却听不见撕心裂肺的呼喊。

　　晏如陶猛然惊醒，脖颈间淌下汗来，天边蒙蒙亮，他浑身酸痛难忍，但心知再难入眠，起身穿衣走入院中，见数只白鹤在晨雾里梳弄羽毛。

　　在外侍候的婢子见他出神凝望，善解人意地说：“这是三四年前郎君特意为女郎准备的，女郎入宫前常年在别院住着。西边池塘里还有一群白鹭，晏郎君若是喜欢，奴这就引您前去。”

　　听闻“白鹭”二字，晏如陶淡淡一笑，眼中尽是思念，口中却答：“不必了。”

　　剪羽之禽，困于方寸间，成为豪族观赏的景致，怎比翱翔于广阔天地间？

　　不过，婢子方才提到的“女郎”沈桐才是他要留意之人。

　　沈桐就是从前嘉王在位时，沈家想托自己搭线的那位嫡女。她虽然没能做成嘉王的新妇，

　　可终究还是做了今上的皇后。世家嘛，总归是想尽办法要本家女坐上后位。

　　不过沈桐比今上年长五岁，像他那种阴鸷狠厉的性子想来不会对这种成熟稳重的贵女有意，为了印证猜想，晏如陶装作无意地同那婢子搭话，问到了宫中的些许讯息。

　　待沈权来时，他已心中有数。

　　沈权垮着一张脸，眼神在晏如陶身上逡巡，见他这副邋遢模样，摇了摇头：“你说你，放着好好的豫安伯不做，跑去那蛮荒之地，这般灰头土脸地回来。”

　　晏如陶苦笑：“若真留在京城，依今上的性子，我还能好好地做‘豫安伯’？”

　　提及今上，沈权的脸色越发阴沉，他紧紧抿着唇，两颊挤出深深的线来，一看便知心中有诸多不满。

　　晏如陶识相地拱手说道：“听闻你做了广阳乡侯，适之在此相贺。今日前来，实有要事道与侯爷。”

　　沈权抬了抬下颌，示意他继续说。

　　“凌赫受天子差遣，携厚礼至巍州，再三要求见我妻妹，甚至不惜以和谈相要挟，誓要将我妻妹带回宫中。”他见沈权额头起了青筋，连忙说，“侯爷莫急，我妻妹当日离宫，自是不愿再回京，故托我前来向沈氏禀明心意，请沈氏相助，拦下此事。”

　　晏如陶怕沈权不肯轻信，接着说：“凌赫此人私心甚重，捉摸不透，想来私带阿鸾回宫也是他的主意。唉，自主上五月下旨后，妻妹在巍州连门都不

　　肯出，我丈人家亦是不舍她，实是没法子我才赶来京中见你。”

　　“她倒是个识相的。”沈权冷哼了一声，他暗想，凌赫这条狗，失势时走了自己的门路，如今反倒吃里爬外。难怪阿耶说他不可轻信，不知何时就要咬主人一口！

　　他又想到阿妹上个月刚刚遇喜，那小子似是终于同沈家有交代一般，经孙淳引诱，连日宠幸各宫婢女，即便尚未给位分，着实令沈家恼怒。

　　慢着，凌赫此举莫不是有孙淳暗中支持？孙淳日日在那昏君身边，定察觉出他挂念林家幼女，眼见孙家送进宫的那个不争气，孙淳便想扶持林家女？

　　这话自是不能对晏如陶说，心思转了又转，他起身道：“此事待我与我阿耶商议明白，你且留在庄子上休养几日，莫往城中去，当心被他知晓。”

　　晏如陶立刻站起对他一揖：“侯爷，我快马加鞭抢在凌赫前头，就是为了早日拦住他。再过几日恐怕他们就要入京了！”

　　沈权不再多言，点点头就转身出了房门。

　　晏如陶忐忑不安地坐下，困在此地他便无法与嘉王私下联系，沈家究竟会如何行事他心中确无十分把握。

　　他不愿坐以待毙，待沈权走了，他想好了几个借口试着出庄子，却发现无人拦他。

　　晏如陶顿时明白沈权只不过看着镇定，实则已心慌意乱，因此并未交代庄上的管家、部曲看管自己，便趁机入城去寻嘉王。

　　他骑着马

　　不敢太快，怕遇上沈权，好在一路上还算顺利，赶在傍晚城门落锁前进了城，接着从后门入了嘉王府中。

　　一见嘉王夫妇，他便察觉二人不大对劲，衣着佩饰远不及应有规格，虽见到自己由衷喜悦，面容却难掩憔悴。再一看房中陈设，亦是简单朴素。

　　“不过半年未见，他竟如此苛待你们？”

　　淳筠难得见到他，不免露出真性情，指着嘉王对晏如陶说道：“自从今上得了沈、孙两家的支持，这半年来似变了个人。借冠带奢华之由，当着众朝臣的面斥责他，还削了他的食邑。”

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