沈寒山由苏母搀着回了沈府，在萧叔的帮衬下，沈寒山敷完了满背伤药。

　　他想到了苏芷身上的鞭伤——原来挨鞭刑是这样的疼，芷芷受.辱时，一定忍得很辛苦吧？

　　月侵了满衣，沈寒山又忆起旧事。

　　少时，他总抱怨阿姐不带他骑马，独自出游。

　　但其实有一次年节灯会，阿姐也曾偷偷带他溜出宫。

　　沈寒山以为阿姐是要带他去看内城之中的烟火，岂料她带他去的是城外寒江芦花畔。

　　她邀他上马，引他望皎洁白净的残月、漂泊岸边的芦花。

　　阿姐和沈寒山说她的“鸿鹄之志”：“寒山，你看这山河辽阔，一望无际。往后得闲，我便出宫策马，随风月入眠，夜夜宿芦花！唔，最好能再不归家！”

　　她想得长远，把“逃离皇城”的计划逐一说给沈寒山听。

　　阿姐思索事情总这样单纯，莫说帝姬逃宫了，便是出个宫门都得经由皇城司检验牙牌，哪里那么容易。

　　不过，看着阿姐明媚的双眸，他不想扫她的兴致。

　　于是，沈寒山也跟着阿姐笑：“嗯！不过阿姐出游也记得常回来看看，我会想你的。”

　　阿姐朝幺弟眨眨眼，朗声笑道：“好啊！到时我接你出去看看，咱姐弟一块儿闯荡江湖！”

　　还没等阿姐说完话，他们身后就响起了一道清润的嗓音：“你自个儿做事不着边际也就罢了，还教坏小郎君么？改日是该同父君提一提，让他寻个边陲官吏当驸马，早早尚了你，圆了你不归家的好梦！”

　　这番话很明显动了怒，沈寒山一回头，见是大兄来了。

　　他惊喜地喊：“阿兄！你怎么来了？”

　　大兄骑着马儿晃晃悠悠靠近，他瞪了二娘子一眼，又抚了抚小郎君的发顶，道：“你们当今日宫中守卫这般失职，能纵你们偷溜出游吗？无非是父亲与母亲恩典，睁一只眼闭一只眼容你俩出城观火。哪知道，二娘子胆子不小，竟一径儿闯到了远郊，害我好找。”

　　阿姐撞上大兄便是个刺头，她朝他龇牙咧嘴道：“怎生就骂我一个？！”

　　“不是你的主意，难不成是寒山的？”

　　阿姐做事素来护短磊落，当即拍了拍胸口：“好吧，我一人做事一人当，与寒山无关，是我的主意。”

　　“哼。”

　　沈寒山不欲大好的日子，大兄与阿姐还在争吵不休。

　　兄弟姐妹三人凑一处儿赏月，实在难得。

　　于是他当起了和事佬，劝架道：“阿兄阿姐，你们看，今晚的月是残的。”

　　阿姐道：“对哦，怎生每次年节都是残月？”

　　阿兄鄙薄地望了妹妹一眼，道：“年节乃月末，自是缺月。你该多读些书，这般便不会问出傻话。”

　　“申景，我今日和你没完！看招！”闻言，阿姐震怒，作势要同大兄单挑。

　　沈寒山左拉右劝不得，急得焦头烂额。

　　好在宫中禁卫追来，止住干戈，没闹成大事。

　　打那儿以后，阿姐看到大兄便绕着走，鲜少同他讲话，似是赌气。

　　不过也无需一个月，两人便重归于好，再没乌鸡眼似的争斗。

　　他想着，一家子住一块儿真好，只可惜天不遂人愿，起变故的时候，沈寒山才七岁出头。

　　十七年前的他，是家中最小、个子最矮的郎君。

　　那日，平素井然有序的内廷司府乱作一团，隔门望去，殿外火光四起，人仰马翻。

　　大兄带着近身随侍的宫娥，焦急寻上沈寒山，催他过来。

　　今日，大兄难得肃穆庄重。他着了朱衣朝服，很有储君威风堂堂的气派。

　　只大兄眉心染血，也忘了擦拭，平添几分狼藉与可怖。

　　他没时间同小郎君细说，抬手推沈寒山上马：“跟着我的人走，待会儿入了偏殿，你和二娘子待在一块儿，决计不要出来！明白吗？”

　　沈寒山不知发生了什么事，只慌张地问：“阿兄，那你呢？父亲与母亲呢？阿兄，你不在的话……我害怕。”

　　阿兄揉了揉他的头，道：“别怕，暂且躲一躲，你们是安全的。前有诸卫禁军武候监门，往后还有‘碎云’死士前来搭救，你们一定能逃出生天。”

　　什、什么逃出生天？

　　“阿兄、阿兄你别走。”沈寒山紧紧攥住兄长的衣袍，可是他力气太小、太年幼，要走的人，终究是抓不住的。

　　阿兄离开了，同他背道而驰。

　　沈寒山后知后觉反应过来，若他和阿姐所在偏殿是安全的，那么阿兄与家中大人待的地方，便危机四伏。

　　他们守着家中两个小孩儿，不愿他们受苦受难。

　　沈寒山咬住唇，忍着没哭。

　　他要维持天家尊严，所以不能轻易掉眼泪。

　　沈寒山望着阿兄身上那一件朝服，直至人变成一个红点，似朱砂痣，也像血星子。

　　沈寒山知道，那一身衣裳，乃是他大兄储君的象征。

　　阿兄是父君巡狩出征时、留京帮着监过国的皇太子，故而可着朱衣朝服。

　　他故意要穿这身，为的是昭告天下人，他乃继位国君。

　　可杀，不可辱。

　　沈寒山被藏入挟殿，内侍频频来送信，先是父君被宦臣刺杀，后是母亲眼见夫君遇害，唯恐他泉下寂寞，生死相随，最后……轮到大兄了。

　　他为弟弟妹妹们引去大批入禁中的叛军，最终死于乱箭之下。

　　死时，大兄膝骨不折，直立倒地，融入温热的血海之中。

　　血流成河，伏尸百万。

　　他终是全了天家的颜面，没跪佞臣，以命庇护了家人。

　　天不假年，阿兄满腔凌云襟抱未如愿，就成了那泥下骨，孤城魂。

　　他该多恨呢？沈寒山问都不敢问。

　　他一朝夕丧失了所有神魂，仅仅一日就落得无家可归的地步。

　　不如死了算了……

　　他怕死吗？

　　该是怕的。

　　但死后的人间，于他而言，又是一家团聚。

　　是沈寒山心之所向。

　　顷刻间，甲胄撞击声、马蹄声由远及近。

　　阿姐听得动静，肃然危坐。

　　她咬紧下唇，拍了拍沈寒山的头，道：“碎云死士虽敌不过万马千军，但救你出逃绰绰有余。呵，月光正好，阿姐出去骑个马儿……唔，天高海阔，这般自由，或许我再不归家了。寒山呀，你要活下去。这是最后一次，阿姐护你。”

　　她笑颜灿烂，把沈寒山锁在殿中。

　　她同他隔门抵额，透过缝眼，说了好多好多的话。

　　沈寒山不傻，他早慧机敏，世事通达。

　　他知道，阿姐是为他诱敌去了。

　　所有人都为他而死，所有人都弃他而去。

　　他们留下生机，视沈寒山为“复国火种”。

　　明明他也想死，却因这一重寄望太过沉重，必须苟延残喘。

　　幸存的人，才是满腔凄苦无人诉。

　　或许，真正的沈寒山，早早死在那一年宫闱大火之中。

　　他已经不是他了。

　　哗啦、哗啦。

　　火烬陨落，燃了这一宫的珠翠罗绮。

　　梁枋被熊熊烈火吞噬，险些倒塌，压住沈寒山。

　　“砰——”

　　有人破门而入，抱走沈寒山。

　　是苏父救了沈寒山，是碎云死士统领。

　　苏父把沈寒山交给挚友，和他道：“三皇子，臣不中用，护不住帝后。不过，臣愿以己命，为你留下一线生机。臣设了杀局——我会为救新君而亡，这般，他必不疑心苏家，往后也会扶持苏家后人。苏家乃‘碎云’死士窝巢，来日必能助你一臂之力。三皇子啊，往后的路，您一个人，请走好。”

　　他可怜这个孩子，可怜苍天无眼，要他受这样大的罪过。

　　只是，世上无神明，佛陀亦不怜悯凡人。

　　悲欢一体，生死一线。

　　他只能以俗人之躯，保沈寒山好走这一程。

　　他希望小郎君能活下来，一定要活下来。

　　言毕，苏父催促萧叔趁乱送沈寒山出宫，而他则赶马冲往殿前，迎向那一支必会射向新君的毒箭。

　　“噗——”血喷了满地，一击致命。

　　苏父哀求新君：“臣为君死，乃死得其所。只是、只是小女年幼，求您垂怜……”

　　“爱卿放心！往后登基，朕承你的情，必帮你安置好一家老小！”

　　“如此，甚好……”

　　自此，苏家的功勋便成了。

　　他施恩于前朝和新朝，位于不败之地。

　　很好，苏父死得其所。

　　而苏芷，真正的主子，并非陈姓皇族，而是前朝。

　　即为，她乃沈寒山的家臣。

　　……

　　过往故事太沉重了，年年岁岁伴天青。

　　没了苏芷在邻院习武，护沈寒山清梦，他今夜又是难眠，莲花漏滴水熬到明。

　　作者有话说：

　　下一章芷芷会出狱啦么么哒！

　　苏芷连夜撰写一本书《关于我家主子想当我家犬诸事录》

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