自决定要帮孟皇后与三殿下一把后，姚昭仪平时除却带楚言枝各处走走外，也常领她去坤宁宫请安。楚姝对楚言枝依然态度冷冷，姚昭仪素与人为善，又是久病过的人，几番交谈下来，孟皇后竟也开始在坤宁宫处为她留把椅子了。
成安帝得知后，对姚昭仪更满意了，去长春宫的次数比以往更多。
黄叶落尽，秋也将尽，这年十月方出，京城便下起了大雪。
北镇抚司辛指挥使值房后的院落内，狼奴迎雪飞上屋檐，手握一柄雪亮长剑，只堪堪一扫，这片屋瓦上积了足有一夜的飞白竟霎时成空，不见一粒。底下被雪砸了满脸的辛鞍哆嗦缩抖着衣领衣摆，气急道：“辛鞘！你能不能注意着点儿底下？扫雪也不是这么扫的！”
狼奴却在檐上抓逗起被自己惊得振翅欲逃的瓦雀了，一把握两只，放了剑就地坐下，双手捧着，专朝它们的眼睛哈白气，见它们瑟瑟抖颈快速眨动眼皮的样子，他就露着颊边的酒窝笑。
“再有一个多月，狼奴就能回家了。我要把它们送给殿下。”
辛鞍抖着腰身从底下飞上来了，叉腰道：“不还有一个多月吗？你高兴得也太早了。”
“你才不明白。”狼奴捧着两只肥瓦雀，拾起剑一跃跳下屋檐，要寻个笼子装它们。
辛鞍才上来，还没怎么控诉他，他就下去了，不服气得很，也想跟着下去，可临到檐前，还是顿了脚步，手扶着瓦沿对准了一摊积雪才跳下去了。
越到过年的时候，北镇抚司就越忙。去年忙南直隶的雪灾，今年要忙各地雪情是否有所瞒报。朝中各方势力好像也有了变动，这几日辛恩甚至在北镇抚司待的时间都少了。
狼奴盼着能回家，他把两只小瓦雀放进一只自己亲手打的木头笼子里。木头笼子共有六十道垂栏，里面镶了一只小食盆和两个供鸟儿站立的秋千荡。他每天亲自给它们喂食，捧着脸看它们吵架似的斗嘴，有些担心会不会太吵了，殿下不喜欢。
下了三场雪后，终于到了腊月二十四祭灶节这天，天还未亮透，狼奴就自己牵了马，背着满满当当的包袱，一手牵缰绳，一手提鸟笼，一路飞鸿踏雪泥，直到承天门停下。
辛恩本打算亲自领他进宫的，但要忙的事太多，昨夜收到急务就带人出了北镇抚司，连去哪都没来得及说。没有腰牌，狼奴只好等着长春宫派人来接他。
师父说，等他再练两年，个子再长高一些，能跟着他们一起出去办任务了。进了锦衣卫，他就能有属于自己的腰牌。有了腰牌，他就能像嬷嬷说的那样，随意出入宫闱，永永远远待在殿下身边。
再也不分开。
小福子穿着崭新的厚袄子，领着两个小太监出了承天门，正要往北镇抚司的方向去，不防被一匹通身乌黑的骏马拦了道。
他打眼一瞧，大雪纷纷落在同样一身玄衣的小郎君身上，他发上拢了碎雪，两边肩膀和身后的包袱、手里的鸟笼子上都积了一层薄雪。
不知冷似的，他连件氅衣也不披，白净的脸上眉眼俱浓，唇却是红的，一瞧见他便笑了：“小福子，狼奴回来了。”
要不是这句话点醒了他，小福子几乎要以为这是哪家贵人的小公子。
一年前他还是个遍体鳞伤的臭狼崽子呢。凶得要死，除了小殿下，谁挨近都要咬。
小福子咧着白牙仰面笑，看他翻身利落下马，霎时又变得比自己稍矮一个头了，伸手替他掸落肩上的雪：“倒省得我跑那么远路接你了，走，咱回家过年去。”
进了承天门，小福子让两个小太监帮狼奴提东西，狼奴却摇着头不肯，小福子便亲自扒了他的包袱帮忙提着，狼奴这才不说什么。
走了没几步，狼奴嫌小福子太慢了，又把包袱拿了回来：“你快一点走，我要回去见殿下了。”
“哎！”
小福子伸手欲拦，狼奴却已叼着鸟笼，两臂轻展飞身上檐，如一只轻盈的燕子，在茫茫大雪里飞跃而去。
“干爹，这孩子真厉害！那雪面上好像都没留印子！”
“那是，咱长春宫的人！”小福子神里神气地拢着袖子，领他们照原路往回走了。
楚言枝今早起来喝粥的时候，门牙下边那颗牙忽然掉了，幸好没咽下去，红裳拾起给她洗了，说要扔到最高的地方去。怕太高的地方实在够不着，扔不准落进雪里、泥里寻不见，红裳便没去长春宫最高的正殿屋檐丢，而是站在东侧殿的院子里，想掷到兰心阁的屋檐上。
楚言枝拿帕子捂着下半张脸，站在庑廊底下避着雪，怕红裳扔不准，便跳着指：“近一点近一点，手再高些！”
红裳寻了个好方向，约莫着差不多了，正要往上丢，忽有一道黑影飞掠而过，她一惊，往后避闪不及，跌到了雪上。
几个跟着闹的宫婢被吓了一跳后反应过来了，忙去扶她。
楚言枝跑出庑廊，见红裳被扶起了才停住脚步，视线却突然一暗，一只手臂遮在了她顶上。
楚言枝微微吃惊：“小福子这么快就把你接回来了？”
狼奴不答，一手抱住笼子，一手握住了她的手，护她不受风雪所侵，跑回了庑廊下。
他欢喜地把鸟笼子捧给楚言枝：“殿下，狼奴送你的！”
楚言枝垂眸看笼子，里头两只颜色灰扑扑的瓦雀被冻得瑟瑟，紧抓着那截横木杆紧挨着不动，两双透亮的黑眼睛却还时不时眨动一下。
楚言枝一与这样的眼睛对视，就会想起自己曾经不小心捂死的鸟。她没接，看着狼奴黑发与眉锋处都夹杂着雪粒子。雪粒子一挨着他的脸，又霎时融化成了一小点透明水珠。
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