那些衙役们也已经猜到，看向陶玉笛的目光都带着些许的悲悯和同情，也难怪他们替吟风早早做了决定。

　　她这般遭遇，很难不让人心疼。

　　吟风给她装了满满一碗米皮，料汁更是毫不吝啬，裹得极为充䒾㟆盈。递过去的时候还热络着提醒，“姑娘小心，别让料汁弄脏了围领。”

　　这米皮的蒸制她练了半个晌午，此时已经能蒸得炉火纯青。不仅保证每一张都薄厚均匀，而且一口吸溜进去，口感丝滑得像是咬在了绫罗绸缎上。

　　陶玉笛竟也不是那端着小姐架子的，落落大方地和衙役们站在一起，匆匆几口收拾干净了一碗米皮。

　　衙役们依旧很困惑，问吟风，“这真是用大米做的？看着不像，吃也吃不出来。”

　　所谓米皮，就是用温水泡过的陈米打磨成浆，再用浓稠适中的米浆借由笼布定型。这其中的步骤，陈米才是最为关键的一环。油亮细腻的新米做成米皮，反而会难以凝固成形。

　　吟风将做法细致说了一遍，众人恍然大悟。

　　“还有这个料汁，咸淡适中，回味带着微酸，满口生香。这是怎么做出来的？”

　　米皮的惑解了，陶玉笛意犹未尽，好奇起来吟风熬制料汁的小锅，可打眼看去，也就看见了最常见的香料草果。

　　吟风卖着关子不愿说，心中却是藏着遗憾。这料汁算作是她的秘方，只是再好吃，也没有随便一勺红油辣椒好吃。

　　要是有辣椒就完美了！光是想到那热辣辣的口感，舌尖都直冒口水。

　　衙役们吸溜完米皮，拿着空碗，琢磨着开了口，“小风姑娘，以后公厨都是你做饭吗？”

　　“要是你做，我就去找陆司簿交伙食费了。”

　　后半句，是故意压低声音说的。

　　可李策离得并不远，当然是一句不差的都听见了。他把抹布甩在衙役身上，佯怒道：“我做的饭哪不好吃？”

　　吟风的手艺实则是没有李策好的。一来吟风几乎没用过柴火灶，尚在磨合。二来她现世也只是做个美食博主，并没有真的在后厨干过活。

　　美食博主和厨师之间，差距还是有些的。

　　只是李策年纪大了，人总是懒懒的。以前公厨还有人吃饭时，他就十天半个月都懒得换个菜色，所以做得再好吃，也是会腻的。

　　这几天有吟风在，他就做起甩手掌柜来。

　　别家打荷的学徒四年五年都不一定摸得着锅勺，他倒是乐得清闲，压根不在意让吟风掌勺，自己则躲在火塘边上安逸地嗑着瓜子。

　　这会儿被人嫌弃，倒也无话可说。他们互相打着趣，惹得陶玉笛也跟着笑了起来。

　　只是还没说上两句话，便瞧见周沉和押完犯人的赵士谦一前一后走来。她瞥见人来，就沉闷下了脸色，随手放了锭碎银在案上，紧接着扭头就往京兆府门口的轿子行去。

　　不光是陶玉笛，就连这几个衙役见了他，也收敛了笑闹声作鸟兽散。

　　这才刚过酉时签退时间，周沉竟然来得这么早？

　　米皮是做给衙役们免费试吃的，吟风给周沉和赵士谦二人备下的则是清炖狮子头，再辅以菘菜豆腐卷，两道菜口味清淡却不平淡，且不用麻烦李策另起炉灶。

　　炖盅放在了笼屉里，菘菜豆腐卷也算是蒸菜。

　　吟风从蒸汽腾腾的笼屉里将菜品取了出来，邀着他们坐下。

　　赵士谦一眼扫过吟风手里的，最后却将目光落在了方才蒸米皮熬的料汁小锅，“我刚刚是不是看错了，陶家二小姐是喝了小风姑娘的熬的那锅黑汤吗？”

　　“那是米皮的料汁，什么黑汤！”吟风纠正道。

　　赵士谦顿时来了兴趣，手里的大白饭都不香了，“什么米皮，怎么不给我和周少尹尝尝？”

　　说完，他故意拿胳膊顶了顶认真吃饭的周沉，端得是个狐假虎威。

　　周沉坐得极为挺拔，正用汤匙小心翼翼地分割着狮子头，生怕里头的肉汁溅出来。可赵士谦这一顶，半勺子清透鲜美的肉汁就这么洒在了桌上。

　　他低头看去，眉间微蹙，带着些许怒意。

　　然而赵士谦两只眼睛全然盯在了料汁上，丝毫未觉身后的目光有多可怖。

　　吟风看得一览无余，赶忙拿出抹布替周沉清理了碗边的狼藉。她干笑着，“那米皮，是拿要扔掉的陈米做出来的。周少尹，赵司法你们要吃吗？”

　　周沉这才抬眸，不置可否。

　　他旁边的赵士谦已经越发好奇，“看着有些像油味糍，让我尝尝。”

　　油味糍就是现世的肠粉，和米皮有着大同小异的做法，其中的变化只在调味和形态之上。

　　吟风又迅速蒸了两张，切做宽条，裹匀料汁，给他们各端了一小碗。

　　赵士谦的吃相，是有些做吃播up主的潜质。倒是周沉，端来半天，只是拿筷子挑起看了又看，满脸都好似写着嫌弃二字。

　　良久，他才将第一口米皮送进了口中。

　　吟风看得忐忑，更是想起她晨间斗胆请万守仓吃陈米时，对方差点瞪死她的眼神。虽然明知周沉不是个讲究精细饮食的人，但也还是忍不住提心吊胆起来。

　　“好……好吃吗？”

　　“嗯。”

　　吟风松下一口气。

　　与此同时，公厨外。

　　万守仓不知何时站在了小院外的长廊里。

　　他方才下值时，遇见晨间搬米的那几个衙役，瞧着他们竟都吃得面满红光，便生出了满腔不可思议。陈米本该是砂石般的口感，怎么可能有人吃得这般香？

　　一定有蹊跷。

　　眼瞅着周沉咽下这口，他才现身，一来就气势汹汹地针对吟风，“你这做的是什么东西！刚刚给衙役们吃的，又是什么？”

　　吟风一愣，“这是米皮，是用您给我的陈米做出来的。”

　　“你拿五六年的陈米，给少尹吃？”他满脸错愕，“这哪有一点儿稻米的形状，你少骗人了！”

　　吟风还没来得及说明，万守仓便转身作揖在周沉身前，不由分说堵住了吟风的话头。

　　“此人来历不明，满嘴谎话，还违反公厨规定，她给陆司簿的路引和户籍只怕也都是假的。况且，堂堂京兆府衙门，何时轮到女人来掌勺了？”

　　真有意思。

　　原来是嫌弃吟风打了他的脸，害他在众衙役面前丢了面子。这会儿狗急跳墙，还想再来攀咬她几口。

　　吟风没急着反驳，反而委屈巴巴地看向了赵士谦。

　　他是南方人，知晓陈米磨浆再蒸制成形的原理。且赵士谦官至司法，官大一级压死人，也不怕得罪一个区区守仓。

　　“你真是无知，此乃南方一带常见的做法。”赵士谦果然满脸嗤笑，“若是南方的百姓年年都只吃新米，北方的百姓都只吃白面。你也不想想，会饿死多少人？”

　　末了，他趁热吸溜了一口米皮，囫囵道：“亏你还是个守仓。”

　　万守仓当即语噎，强行辩驳起来：“可她……她怎么能让司法和少尹您，也跟着吃这般粗鄙之食？”

　　赵士谦还没来得及咽下去，就险些被呛了个半死不活。

　　他可是很爱吃岭南的油味糍！和吟风的米皮同样是以陈年早稻米为原料制成。都是最次一等的稻米，却在厨娘庖丁们的智慧下化腐朽为神奇。到了他这里，竟成了粗鄙之食？

　　他正欲反驳。

　　一直默默吃饭的周沉放下了筷子。

　　木头击在瓷边，珰的一声，四周顿时噤若寒蝉。

　　“京兆府粮仓每三年轮一次新，其中稻米为南方行商特供，走漕运而来，因其量少，几乎年年更新。”

　　周沉说到此处故意一顿，万守仓已经全然没了方才的气焰。

　　“这些稻米，本该得到粮仓最为精细的看管，为何会在万守仓的管理之下生生放成陈米？”

　　万守仓手脚已然抖成了筛子，嘴唇翻动着却说不出开脱的话。

　　周沉继续不动如山。

　　“我前几日巡查二十二县粮仓，却不知这倏忽就在我眼皮子底下。我且问你，欺上瞒下，该当何罪？”

　　万守仓已然屈膝跪下，迟迟回答：“革职……查办。”

　　就连吟风都倒吸了一口凉气。

　　“念在你是初犯，我罚你半年俸禄。你可服气？”

　　审过上千桩案子，打一巴掌给个甜枣这套动作，周沉早已融会贯通。

　　只是今天……

　　他目光瞥过吟风，又在转瞬间移开。

　　对着正在谢罪求饶的万守仓，怒道：“另，你随意攀咬造谣良民路引、户籍作假。着杖责二十，自己去领罚。”

　　凡是有个一官半职的都知道，朝廷发的俸禄并不多。除却极为清廉的官员，大多数人都不会指望每月的那一点俸禄过活。他们早就置好了田庄布庄，靠着那些才撑的住花销。

　　是以，杖责二十远比罚俸半年痛苦的多。

　　万守仓咬着牙，心中悔恨无限。

　　他正欲灰溜溜地离开，吟风却叫住了他。

　　小厨娘穿着豆绿麻料袄裙，浑身没有一丝逼人的气势，只在端起她手里米皮时，漆黑的眼珠垂落下来直直盯在他身上。

　　犹如定海神针镇住滔天巨浪，与先前的娇弱女子判然不同。

　　她朗声道：“你若是觉得我路引和户籍有假，查出来便知。可米皮粗鄙与否，你不亲口尝尝，就永远也不知道。”

　　万守仓束肩敛息，接过吟风递给他的米皮，在吟风的注视下满当当地塞了一大口进去。

　　哪里还是砂石般的口感！不仅米皮软糯与劲道并存，它与秘制料汁的融合，更是一绝。

　　就像是云母光笺与泼墨丹青的幽会，一副浓墨淡彩的绘卷在食客眼前展露无遗。

　　万守仓愈发觉得自己的脸无处安放。

　　他怎么敢说出，这是粗鄙之食？

　　吟风淡然一笑。

　　万守仓的小插曲过去，夜色也已倾盖而下。周沉和赵士谦用过了晚饭，便各自归家而去。

　　吟风忙碌的一天也总算接近了尾声。

　　米皮试吃会的成果尚且不错，只是付出的代价巨大，需要独自面对无尽的洗碗地狱。

　　也正是此时，吟风终于发现了桌案上的一锭碎银。

　　试吃会是免费的，衙役们要是想谢她，给陆司簿交伙食费好了。吟风想了半天，这才想起，这枚银锭很有可能是那位梳云掠月的陶家二小姐留给她的。

　　一锭碎银……在西市，买二十麻袋稻米都绰绰有余。

　　这该如何是好？

　　作者有话说：

　　周沉正在一点点成为护妻狂魔~

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