李策拿着粥勺的手越发觉得没劲, 这种清汤寡水的东西做出来也是浪费柴火。他实在是气不打一处来, 才偏过头悄声嘀咕了两句。

　　哪知巩相韬立刻就蹬鼻子上脸, 指着李策的脸大骂起来。

　　忍气吞声了两天，李策早就不耐烦，今日就算是丢了饭碗也要和这目中无人的渣滓拼个你死我活。

　　甫一回来，便是这样惊心动魄的画面，吟风刚要撒腿跑去拉架, 就看见李策掀翻粥勺, 滚烫的水花竟落在了自己面前。

　　他下意识往后闪躲, 只听自己腰间的骨头“咔”一声——旧伤便要发作了。

　　李策当即痛得脸色涨红，硬撑着梗起脖子与巩相韬纠缠。

　　吟风赶忙扶稳了李策，又顺势说了几句好话。

　　李策捂着后腰痛处, 不得已才顺着吟风铺好的台阶，停止了与巩相韬的争论。这腰椎脊梁上的筋骨轻慢不得，吟风立刻找来衙役帮忙，照旧托他们帮忙往济善堂送。

　　巩相韬虽没打算领情, 但好在他身边还有一个算是明事理的厨役拦着, 他原想追出来揪着李策不放, 却被这厨役阻拦了一路。

　　这一肚子火气立刻扑到了小厨役身上, 只听得一声响亮的巴掌，吟风远远在小院门前就瞧见那小厨役脸上红印明显，嘴角也渗了血。

　　对自己人下手都这么狠，吟风顿感不寒而栗。

　　她心底一阵阵地发憷，暗想着，在衙役们抓到他脏银的销处前，可千万不能再轻举妄动了。

　　巩相韬吝啬出来的那点稀汤根本就不够衙役们分食，轮到吟风和陈娘子手中时，只剩空荡荡的锅底。

　　衙役们吃得差、吃不饱也就罢了，还得眼睁睁看着诸如赵司法、温曹功这些有官阶的领到铺满了羊肉的汤饼，心中更是愤懑不平。

　　赵士谦在他们略带怨恨的眼神中默默尝了一块羊肉，不仅腥膻无比，还发着酸臭。

　　恶心得他立刻将肉块拨到碗边，只敢吃了几片汤饼。

　　这举动看在尝不见肉味的衙役们眼中，却是越发艳羡起来。

　　方才还在后厨作威作福的巩相韬此刻又变了脸色，谄媚堆笑地靠近赵士谦身边，假惺惺地问起是否还合口味。

　　赵士谦吐了口气，捂着隐隐作痛的腹部故意甩了个白眼，便朝府廨去了。

　　祖籍江南的温若云本就不爱吃羊肉和面食，他只用筷子挑了几下，委实觉得无从下口，干脆把这碗羊肉汤饼分给了离他近些的几名衙役。

　　接着，头也不回地离开了公厨。

　　温若云前脚刚走，巩相韬后脚便把那碗羊肉汤饼从衙役们手中抢了回来。

　　他倒是大言不惭：“这羊肉是根据官阶品级一层层分下来的，到了你们这里，可就没有吃肉的份了。”

　　衙役们当然忿忿不平：“这是温曹功不吃了分给我们的，你也要管？”

　　巩相韬不说话，嗤笑一声，转身便连汤带肉地将这碗汤饼倒进了泔水桶里。

　　吟风头痛不已，只得在巩相韬身后朝衙役们一个劲使眼色，才没让矛盾升级。

　　熬过朝食，巩相韬便溜出了京兆府。好在孙亮早就在外头等候他许久，只等着巩相韬带路，再亲自追查这倒卖羊肉的脏银究竟花在了哪里。

　　约莫正午前，孙亮才迟迟现身，打侧门里带回个摇曳生姿的漂亮姬妾来。

　　陈娘子皱起眉头，准备好的茶水也不予他，嗔怪道：“让你去追巩吏厨的错处，你怎的……”

　　吟风瞧着那姬妾身姿袅袅，虽涂了浓妆，却能依稀瞧出她眉目间原本的清丽孤傲。

　　孙亮也顾不上口渴，急忙朝陈娘子解释：“我追查到那个巩吏厨，他竟去狎妓了！”

　　大梁的律法命令规定，在朝为官吏者，不可狎妓。

　　轻则丢官弃爵，重则还要挨板流放。

　　吟风指着那漂亮姬妾：“她就是……你把人带回来，不怕巩吏厨发现吗？”

　　那姬妾朝吟风作揖，声音哽咽，带着哭腔：“这位妹妹，是我求捕快大哥带我出来的。我叫玉杳，是专事演乐的清妓。巩大官人却非要我卖身，若我不从，便以拳脚相加，性命作挟。”

　　说着，她发颤的手指拨开领口、袖间的衣料，露出里头青白交错、满是瘀血的皮肤。

　　吟风看得心惊胆战，陈娘子听懂缘由后也放下了心防，为玉杳端来了座椅和茶水。

　　孙亮信誓旦旦，“我还在老鸨那里，查获了两份巩吏厨帮人赎身的契书。他倒卖礼部所赐羊肉在先、又用脏银行狎妓之举。人证物证俱在，看他如何辩驳。”

　　唯一担心的，就是巩相韬的父亲，巩长意了。

　　据倒卖臭肉的中人所说，巩相韬不得他父亲喜爱，断了他平日里的银钱开销，才迫使他为了几百两银子行苟且之事。

　　可他又是倒卖，又是狎妓，所犯之事也都不小。如此胆大，倒像是确信巩长意会替他担着干系似得。

　　这巩长意又是前任的御膳房总管，在圣上面前都是露过脸的。若他抛却脸面哭求，圣上说不定也会对他这儿子网开一面。

　　到时，不仅所做的一切努力都会付之东流，还反惹一身腥。

　　实在是得不偿失。

　　巩长意仍是这件事中的最大变数，万不能只听信那中人的一面之词。

　　吟风吐露心中所想，正好孙亮也对素未谋面的巩长意有所担忧，便仍是决定按兵不动。

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