巩长意难得来了兴致，他还是头一回在公厨瞧见女儿家。人看着机灵，就是不知厨艺如何。

　　想起这事，吟风脸色一红，解释道：“您方才也见着了，巩吏厨做的实在是……”

　　巩长意咂嘴，蹙眉道：“莫再提他。你快去给少尹做些吃食，别忘了多做些，让老夫也尝尝你的手艺。”

　　吟风赶忙点头，起身拉着陈娘子去后厨忙碌起来。

　　这两日巩相韬为了刻意发难，让她和陈娘子削了不少小芋艿，也不见他做菜，现下都泡在冰冷的井水里。吟风不想浪费了这些芋头，便想起一道芋艿做的小甜点。

　　去皮的小芋艿切作滚刀块，与少量赤糖一同放入锅中煮至起砂。再用凉水化开半碗藕粉，缓缓打入糖水里。

　　待藕粉将汤水都凝成透明的糊状，再撒上香气馥郁的干桂花，这道小甜点便能出锅了。

　　糖芋苗的口味清甜，汤色红润。淡淡的蜜糖温暖入肚，回味绵长悠然。

　　公厨里许多食材都被巩相韬偷换贪墨，连稻米都替换成了生虫霉变的陈年旧米。这碗糖芋苗是吟风现下唯一能够凑出来的饮食了。

　　一大锅糖芋苗做好，她跟陈娘子都舍不得吃，先紧着周少尹、赵司法和孙亮那伙衙役们吃，最后一点锅底也留给了小院外坐着的巩长意。

　　巩长意也没客气，端起碗来便尝了口。

　　添了藕粉的汤水软糯顺滑，还带着些莲花的清香。芋艿更是入口即化，如同抿着细腻的酥酪。

　　更何况还是在公厨如此艰难的情境下，各类食材缺的缺，坏的坏。考验的不仅是掌厨之人的机敏伶俐，更是考察她对各类食材特性的熟悉程度。

　　最最难得的，当属一双化腐朽为神奇的巧手。

　　巩长意浅尝了一口，便不住点头。连吃相也不顾了，只管端着碗凑近后厨门边，远远打量起吟风：“这芋艿的做法，是你自己想出来的？”

　　这糖芋苗是金陵名小吃，吟风自然也是当了美食博主后才学来的，她不敢居功，只好谎称：“是我家中一位长辈教的。”

　　“这食材的搭配甚妙！”

　　巩长意打量吟风的目色更深，犹疑间，他已将碗中糖芋苗都吃进腹中。

　　他以往很少吃甜食，总觉得腻。尤其茶点，多是只尝一个边角。这份糖芋苗清甜温润，不自觉便喝完，还想着再来几口。

　　只可惜，分量有限。还有许多衙役们没吃上一口。

　　瞧着吟风还在后厨收拾着巩相韬遗留的残局，巩长意起了心思，终于开口朝吟风问道：“我瞧你年纪还小，可拜过师父？”

　　吟风一门心思扑在料理食材上，随口应答：“我的师父就是这公厨原本的掌勺，他叫李策，昨日腰伤复发，送回家养伤了。”

　　巩长意听闻她拜过了师父，眼中顿时失色六分，侧过脸哀叹了声。转而听见她那师父正在养伤，又提起了神色。

　　他笑意满满：“这带伤上阵可不好，你以后可不能累着他。”

　　吟风有些摸不着头脑，配合他笑着称是。

　　巩长意又故意站近了些，套起近乎道：“我那逆子给你们添了不少麻烦，我这做爹的实在是过意不去。作为补偿，今日的晚膳就由我来做吧？”

　　吟风愣了神，“可我听说，好几个皇室宗亲请您过府施展厨艺，您都没答应过。”

　　话还没说完，吟风就被打断：“无妨无妨，做个饭而已。”

　　吟风歪头看着巩长意这一副话里有话的模样，狐疑问：“您到底想说什么啊？”

　　巩长意面色通红，支支吾吾许久，才说：“你是个好苗子，不若再多我一个师父，如何？”

　　“您……您要收我为徒？”

　　巩长意乐呵呵地想着，“不光是收你为徒，我还想要你入礼部精膳清吏司，接替我儿的吏厨之职。”

　　吟风这才舍得放下锅铲，“吏厨？”

　　按照大梁历朝的规矩，公厨中都很难见到厨娘做帮手的。京兆府公厨放手让吟风来做，已经算是破例的头一回。而礼部吏厨，更是从未有过女子出任的先例。

　　若巩长意当真说话算话，那吟风就会是大梁第一位女吏厨！

　　这样她不仅能在京兆府名正言顺地掌厨，也不用再怕会有别的吏厨来搅混水了。

　　她心里高兴，但也保留着谨慎：“巩吏厨已经被送去公堂了，如何判决，有何惩罚，我都不可能干涉。”

　　“我绝无此意啊！”巩长意当即抬手立誓，“他的错该他自己承担，我想收你为徒，那可全然是因为这碗糖芋苗！”

　　吟风放下心，略一思索，才应答道：“我也有个条件，您若是答应了，我就做您的徒弟。”

　　巩长意豪迈开口：“你只管提！”

　　吟风叫来巩相韬身边的小厨役成玉，“方才您也该认识了，他就是巩吏厨欺瞒你的替身。您教他的厨艺，都是这孩子认真钻研后做出来，再借着巩吏厨的名义献给您。”

　　巩长意蹙眉，想起这事就愁。

　　成玉看不明白形势，当即就跪在地上，求饶道：“我不是故意欺瞒您的，只是我母亲她还生着病，我只能借此赚取药钱……”

　　吟风赶忙拉起成玉，与巩长意提道：“我的条件，您也得收他做徒弟，还要替他赎了奴籍。”

　　成玉跟在巩相韬身边，药钱没赚到几个子，却被巩相韬骗得入了奴籍。

　　这是巩相韬欠他的，也该由巩长意这个父亲补偿。

　　巩长意听罢缘由，才道：“我破例收你二人为关门弟子，将我毕生绝学全数教给你们。”

　　成玉尚未弄清状况，便多了个便宜师父，偏这个师父还是名满京兆的御膳总管。跟着他，莫说是销了他的奴籍，往后的日子也定能赚不少银子回来。

　　他眼角满是泪痕，心中一遍遍地念道，他的母亲有药喝了……

　　成玉当然欢喜得要命，连忙朝巩长意跪下磕了头，中气十足地喊着师父。又朝吟风瞧了几眼，略带羞涩道：“师……师姐？”

　　“小师弟，乖！”吟风嬉闹起来，“我也是能当师姐的人啦！”

　　*

　　公厨里正是热闹，连周沉都在府廨待得沉不住气。

　　吃完吟风托杂役送来的糖芋苗，他左右无事，便亲自提起食盒，要给吟风送回去。

　　行至院门，周沉忽而听见里头传来一声“师姐”，随后吟风也笑着应了他一声师弟。

　　他提溜着食盒的手一顿，眉头跟着微微蹙起。

　　近些看去，吟风正朝着巩长意作揖，行拜师礼。

　　旁的，便是那名羞红了脸的小厨役，他离吟风不远，也朝巩长意跪着，背在身后的手掌正攥着一张手帕。

　　周沉认得，那分明是吟风的帕子。

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