察觉到独属于周沉身上的清茶香气后, 吟风就循着味儿溜去寻他。

　　她嘴角擒着笑意，想与他嘚瑟一番自己不仅解决了公厨危机，还靠着随手一碗糖芋苗打动巩长意, 主动收她为徒之事。

　　只可惜，待她踏出院门时, 便只看见阑槛旁的青砖上孤零零放着个空食盒, 人影却消失在了长廊下。

　　他只是来还食盒的？为何走得这般匆忙。

　　吟风正待要追, 她那便宜师弟便咬着字, 细若蚊蝇地扭捏起来：“师……姐, 咱们还没给师父敬茶呢。”

　　想着反正晌午下值后还得去府廨送餐, 总能相见，吟风也就弃了去追的念头。拾掇好空食盒，回去继续完成这场没头没脑的拜师礼。

　　可等她做好了晚膳送去府廨后，才从赵士谦口中得知，周沉晌午前就整理好近来半月的大小卷宗前往大理寺进行复审交割, 早前就已离开京兆府。

　　眼下这个时辰还不回来, 怕是晚膳也会在大理寺公厨顺道解决, 不必她忙碌了。

　　周沉历来是个大忙人，吟风也就没多心去想，只觉可惜了她劳心费力做出来的晚膳。

　　二人说话间, 赵士谦自顾自拿起周沉的食盒尝起了味儿。

　　吟风煮了鲫鱼豆腐羹，佐一碟清脆可人的笋丝，和两块酥脆掉渣的枣泥酥。

　　鱼肉烹地软烂鲜香，入口即化。豆腐历经久煮, 吸饱鱼肉的清甜, 还带有本身的满满豆香。

　　最特别的当属枣泥酥。

　　今日这枣子, 原是巩长意遣人采买来向吟风和陈娘子赔罪的。

　　原意是想着女孩子身子薄弱, 巩相韬又刻意为难她俩在这数九寒天的冰水里淘洗芋头，便想买来多煮些红枣姜茶补补气血。

　　可吟风瞧着一盒子肉厚味甜的上乘大枣，脑子里只剩了枣泥酥。

　　枣泥是她现蒸现炒的，因为没打算留用到下一顿，加之天气凉不怕变质，她添的糖分也少了许多。

　　做出来的口味浓郁而不甜腻，初尝微苦，回味是枣子沁人的甘甜。

　　赵士谦原本只当是普通酥点，囫囵个地塞进嘴中，尝出味后竟有些舍不得咽下。

　　莫不是吟风向他问起巩相韬的一案的结果，他定是要多仔细咂摸点滋味来。

　　赵士谦清了清嗓子，“官吏狎妓，判流放三千里；倒卖赃物，判杖责三十。”

　　他是司法参军，亦是他参加科考那年的明法科榜眼。《梁律》背得滚瓜烂熟，张口便来。

　　“只是……”他搔了搔后脑乱糟糟的发髻，“巩长意到底舍不得他这个败家儿子，方才交了钱，赎了他的杖刑。”

　　赎了杖刑，吟风的这一口恶气出得也就不顺畅了。

　　她蹙眉，目色一沉，盯得赵士谦后脑直发麻。

　　赵士谦神色躲闪着看向半空，心虚解释：“今年是个寒冬。巩长意交了赎金，还能采买些柴火木炭，送去福济院和京郊寺庙、田庄，也算……是给他儿子积点功德。”

　　一说起这天气，赵士谦面上就泛起忧色，朝着目色所及的一片苍茫天景感怀起来。

　　吟风也随赵士谦的目光看去，无奈叹气。

　　他们抬眼看向的是京郊连绵的山势。如今年节已过半月有余，附近山上又开始下起没完没了的漫漫白雪，遮天蔽日的雪雾像是能活吞了人似得。

　　北风萧瑟，寒冬仍旧漫漫。

　　这天气历来是会冻死人的。

　　但愿那赎金换来的柴火木炭，真的能护住那些在受冻的人。

　　寒气森然，从衣衫的缝隙钻进脖颈，直教人一个劲地打着寒颤。

　　赵士谦只好用双手紧紧捧着温热的鲫鱼汤呼噜呼噜地喝，鱼汤里添了些许姜丝和红椒段，入口并不辛辣，但一身的寒气足以被这些香辛料刺激得消失无踪。

　　只剩余味悠长。

　　赵士谦指腹摩挲着的碗壁渐渐变凉，若有所思地看向吟风，“为何我尝着周沉食盒里头的，好似比我的要更好吃些？”

　　吟风看向远处山景的目色陡然一滞，面颊也即刻晕染了胭红。

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