谯楼上的更鼓渐次递入沉沉夜色里，一记一记的梆声敲得人恍然回神，凝神细听去，已是二更天了。宋大娘子停下来喝了口茶，谢郁文忙道：“不妨竟已这样晚了——时雨，今日真是谢谢你了，快歇下吧，我这就告辞了。”

　　宋大娘子也有了些倦意，却仍放不下心，依依追问：“我光顾着自说自话了，你也不提点我一两句。哎，葭葭，那你听到你想听的事儿没有呢？”

　　谢郁文但笑不语，“你就别问了，你知道得越少，我也少些愧疚，只怕牵连了你，总之这份情我记下了。今日叨扰了这样久，你家大人怕是正恨得我牙痒痒呢，改日我再寻摸些好茶来，给你家大人赔罪。”

　　说到自家郎子，宋大娘子婉然一笑，案上的烛灯曳着明灭火光，衬得那一分餍足的快乐愈发熠熠晃人眼，“你别与我客气啦——他今日也忙着呢，可顾不上我，你别管他。”

　　谢郁文又道了谢，起身告辞，宋大娘子吩咐管事嬷嬷送上一送，“夜深了，前头院子里的路不好走，那石阶砌得七上八下的，你出去时小心些。”

　　谢郁文忙说不用，“我早命人将车驾候在后门上了，往后头园子里一穿，不过两步路的功夫，早就走熟了的。”指了指一边的徐徐，“叫我的侍女掌着灯就是，不必劳烦嬷嬷再走一遭了。”

　　“那行吧，”宋大娘子无奈，命人取了盏羊角灯来，交到徐徐手中，目送着二人走远了。

　　走出百步远，徐徐回身一望，月光幽微，黑漆漆的夜色沉寂。她压低了声音问：“小娘子，通判夫人那一篇话，您究竟听出什么消息没有？我可是没听出个所以然来。我们今夜，该不会白来了吧？”

　　谢郁文此刻不愿细说，只朝徐徐略笑一笑，以示宽慰。其实还是颇有收获的，方才吃到第二壶茶上时，她便抓着了宋大娘子话语中的关键信息，心中依稀有了谱，但为了掩人耳目，不叫宋大娘子察觉，她生生又挨了片刻，直到第二壶茶吃完了，才告辞出来。

　　说话间，二人走到了通判府最西侧的后罩房处，眼见着便要到了后门上，忽而斜拉里自跨院中走出个人来，黑影一闪，将二人狠狠吓了一跳。那黑影高大魁梧，谢郁文的视线甚至只能平视他的胸口，一瞬间都忘记了仰头去分辨面容，下意识便要喊出声来。

　　电光火石间，那人影赶忙出声，企图阻止她深更半夜地将整个通判府搅得人仰马翻，“谢小娘子。”

　　沉稳的男子声音，还很有些熟悉，谢郁文几乎有些恍惚了。她的这一天实在是太过漫长了，连轴转着，应对一通又一通麻烦事，还要时刻紧绷着脑内的弦，生怕一句话说错就跌在了刀尖上……此刻一惊一吓，尚未来得及去记忆中寻找这声音的出处，身子一软，一个站不稳便要倒下去。

　　那高大魁梧的身影见状，先于徐徐一步，不假思索地倾身一捞，稳稳揽住了谢郁文的腰。

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