祝鹤行只穿了件雪白内衫，出了内殿，香满立马取了件浅雪青色宽袖长袍给他披上，问：“殿下饿不饿？奴婢让御膳房给您端一盏甜雪来吃？”

　　一旁的内侍呈上紫檀花蝶方盒，祝鹤行取了里面的玖玉手串，挎上右腕，说：“不吃了。”

　　“那待会儿奴婢便叫人把画送回王府。”香满替他系好腰封，又问，“明儿殿下何时入宫，陛下等着跟您下棋呢。”

　　“下棋没意思。”祝鹤行打了声呵欠，“我要出去玩儿。”

　　香满“啊”了一声，说：“天热起来了，殿下要去哪儿？”

　　祝鹤行说：“朝天城。”

　　此话一出，香满和李绶都是一愣。

　　“这……”香满犹豫道，“此时出都，恐有危险。”

　　祝鹤行瞧着远处的半截月亮，说：“那才有意思。”

　　香满看了眼主殿的方向，“陛下恐怕不会同意。”

　　“只要没人说，等陛下睡醒，我都走远了。所以，”祝鹤行抬手弹了弹他的帽子，“若是有人拦我，我就找你算账。”

　　香满抬手护住摇摇欲坠的圆帽，愁得小脸皱起，“殿下，您就饶了奴婢吧！若是您这路上出点什么岔子——”

　　祝鹤行懒得听他唠叨，抬步绕开他，“李大人，随我出宫吧。”

　　“哦……是。”李绶连忙跪下朝主殿磕了个头，起身快步跟上祝鹤行。

　　香满追出弘元殿，却只敢在檐下望着。玉阶耸立，十里宫街，祝鹤行背影修长，绣在袍摆的白丝魏紫晃动，步步生花。李绶跟在他身后，像个挪动的大雪球。

　　*

　　两日后，小满。

　　醒骨真人，暑香微溢。

　　祝鹤行在檀州清檀港登上了去朝天城的船。

　　朝天城地处东南，水陆兼达，往来商贾络绎不绝，清檀港往朝天城的船鳞次栉比。往日可见水面轴轳千里，云烟人气，但近日因着妖言之事，朝天城闭关绝市，来往的船都停得差不多了。

　　祝鹤行面前这艘独苗长约二十丈，头尾状似鲲鹏，雕镂暗金，船身光漆发亮。船头立着“方”字玄旗，表明船主是檀州方家。

　　客舱两层，共十二间。接待小侍将祝鹤行领到二层中段的一间客舱，门前挂着刻有“大雪”的暗金方牌。

　　祝鹤行就是大雪日生的，他讨厌这两个字，“换一间。”

　　小侍为难地说：“其余客舱已经住满——”

　　物品落地的“啪嗒”声打断了小侍，他看过去，挎包少年站在楼梯口前，眉眼前蒙着一根三指宽的暗纹玄带。少年俯身捡掉落的画卷，第一下只摸到空地。

　　小侍刚想上前帮忙，身边的客人已经夏风般轻悄地过去了。

　　祝鹤行蹲身，阻拦画卷继续摊开。他看着卷上更加清楚的苍山睥睨、彩鹊旋翅，尤其是旁边的题字——“惊鹊”，眼中掠过惊艳。

　　一把仙气缭绕的漂亮字。

　　少年的右手还在地面摸索，他的手很白，虎口处有一颗黑色小痣。

　　祝鹤行收回目光，将画卷重新滚好，发现没有扎带。他起身说：“你的画在这儿。”

　　少年闻声站起身，伸手碰到祝鹤行的袍摆，再往上摸到画轴。他接过画的同时松了口气，随后忙不迭地说：“谢谢！”

　　祝鹤行说：“应该系上扎带。”

　　少年闻言偏了偏头，他头发半束，用一条绣金细带。他说：“我上船时被撞了一下，簪子掉进水里，只好把扎带解下来束发。”

　　祝鹤行说：“原来如此。”

　　这时，小侍上前来问：“怎么没人陪您上来？”他行礼，歉意道，“是我们的疏忽，望您见谅！”

　　少年连连摇头，额际的碎发也跟着颤了颤，“不碍事不碍事，是我自己要求的。我坐过这艘船，认得路。”他歪了歪身子，用下巴示意方向，“我住的‘大寒’就在最末尾那间。”

　　“不知小郎君可否捎我一程？船上只剩一间‘大雪’，我非常讨厌这一天。”祝鹤行放轻语气，让自己听起来更加温和可亲，还有些可怜，“我保证不说话、不乱动、不打搅你。”

　　少年说：“没关系，说话乱动也可以。”

　　他皱了皱鼻尖，一副“我很理解你”的语气，“我也讨厌下雪天！我到时一层都坐满了，没得选，不过有的地方在大寒那天是不下雪的。”

　　祝鹤行只是讨厌“大雪”那一天，却并不迁怒雪，雪很漂亮，尤其是白里沾红的时候。他退后一步，说：“烦请小郎君引路。”

　　听到这话，少年不禁挺起胸脯，整个人像根坚韧可靠的朱竹，充盈着被委以重任后的兴奋，“跟我来！”

　　祝鹤行跟在少年身后，看他每一步迈出的长度几乎相同，嘴里还嘟嘟囔囔，像在计数。果然，待走到“大寒”门前，少年脚步一顿，“第三十八步，就是这里了。”

　　他用胳膊圈着画，朝祝鹤行说：“请进。”

　　正对门的方向靠窗摆着张矮几，两边各放两张金丝方垫。祝鹤行在少年对面落座，垂手时腕上的玖玉手串滑落，穗子在袖口露出一点殷红。

　　矮几靠窗处立着白釉花口瓶，插了两株仙鹤白。旁边摆着茶具，少年好心地说：“想喝茶可以煮，后边的木架上摆着茶盒，也可以让小侍端一壶来。船上还卖其他吃喝，很多哦。”

　　祝鹤行说：“你呢？”

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