大邺廷狱。

　　即便是白日, 这里也依旧阴暗潮湿，痛苦嘶哑的声音随着腐味儿弥漫开来，吞噬所有生机。

　　西侧的尽头, 通常关着身居高位犯下重罪之人, 此时，该牢房的草席之上，平躺着一人影。

　　锁链卸下，牢门被打开, 一耄耋老者走入其中。

　　这是专门负责廷狱病人的医官，他提着药箱照例过来诊脉。

　　席上之人已昏迷躺了大半年, 每日都由他查探病况，还有专人前来伺候喂以流食, 小心翼翼地吊着一条命。

　　医官伸出三指覆其脉搏, 正准备探完脉, 照旧在诊籍上写上“犹无起色”四字，怎料就在此时, 席上之人的手指突然动了动。

　　医官大惊，瞪圆双眼看着席上之人, 就怕刚刚是自己老眼昏花看走了眼。这回, 不仅手指，他清清楚楚的看见此人眼皮也动了动。医官立即哆哆嗦嗦站起, 快步走出牢门, 边走边大喊道：“醒了醒了！万侍郎醒过来了！”

　　……

　　牢房中, 灯火通明，万修林醒来之时, 周围已围满了人, 乌压压的影子挡住灯火, 使得他睁眼时，对光线适应的极快。

　　刑部尚书高湛见状，立即让狱卒们都退出去，然后开口朝席上人问道：“万修林，你可能听见我说话？”

　　万修林缓缓点了点头，欲开口应答，但到底躺了太久，嗓子干涩的紧，喉间只能发出一道刺耳的腔鸣声。

　　一旁的狱卒见状，马上端来水，扶起脖颈喂他喝下。

　　待一杯凉水下肚，万修林缓了许多，目光也清明了几分。片刻后，苍白干裂的唇一张一合，传出沙哑低沉声音——“我要见圣上。”

　　只此一句，他说完，闭目躺回，嘴巴再不吐一语，一副不愿搭理众人的态度。

　　高湛正弓着身子侧耳倾听，见他这般姿态，怒极斥道：“万修林！你如今可是戴罪之身，有何资格面见圣上？我劝你还是认清现状，速速招供背后之人，或许还有机会留你妻儿一命！”

　　言讫，一口气稍微顺了些，高湛闭了闭眼复又睁开，对席上之人苦口婆心劝道：“修林，你我都出身清贫，当年同在国子监为监生，我知你一向洁身自好，不重名利。入朝为官几十载，突被告知，你竟是这贪贿案的主谋！实在令我无法相信！你起来告诉我，到底是何人指使你贪污敛财，买官鬻爵？！”

　　高湛说到后面，情绪越来越激动，狠狠摇了摇万修林肩膀，可眼前之人依旧无动于衷，置若罔闻。

　　见他一副闭目塞听装聋作哑的模样，高湛摇头甩袖而去。

　　直到牢房落锁的声音传来，席上之人才缓缓睁开双眼，只见他眸底已一片通红，缓缓流出两道灼泪……

　　***

　　秦国公府。

　　初春冰雪消融，万物复苏，府中草木春意盎然，光挞挞的树枝如今都抽出芽儿，缀洁着淡黄色的嫩叶。

　　正逢休沐，今日一早，扶楚便拿着做好的香囊，往卫粼院中来。

　　入内便瞧见卫粼正临窗独坐下棋，旭日朝阳透过缝隙，洒下一束束细密的光柱，粼粼光斑映在他水色衣袍之上，俊朗男子一手执棋，眉目温润，宛如天上骄阳，周身泛着淡淡的柔光...

　　‘翩翩我公子，机巧忽若神’。扶楚看呆了片刻，随即回神朝他莞尔道：“孤身独弈岂不无趣，不知我可有幸邀世子对弈一番？”

　　卫粼抬头，看见来人一袭碧绿的翠烟衫，青丝半绾，娥眉淡扫，一颦一笑皆荡人心神，此刻正站在门口笑吟吟的望着他。

　　他欣然起身，放下棋子朝门口迎去。

　　两人来至窗前坐下，扶楚取出怀中香囊递与他，“随意秀了个图样，不知怀琛可中意？”

　　卫粼接过，垂眸细看，香囊之上，竟是小小一幅山水图！山峦叠翠，晨曦初照，光影交错之间是一派浑然天成之景。

　　他唇畔泛起笑意，抬眸温柔的望着女子眉眼，语气真切：“我很喜欢。”说完好似想起什么，摸了摸鼻尖，继续对她说道：“只不过，扶楚可否答应我一事？”

　　扶楚目不转睛，静待其说下去。

　　他抿了抿唇，侧目看着窗外，“往后绣作，能不能，勿要赠与其他男子？”

　　扶楚闻言心内疑惑，其他男子？说的莫不是朱明那枚香囊吧？他怎的...连朱明的醋都吃...

　　待反应过来，她死死捏着自个儿大腿，方才将笑意憋在嘴里，她抬帕掩了掩唇角，点头轻声应道：“好。”

　　卫粼听到回应，握住香囊的手紧了紧，笑意瞬间直达眼底，他假装咳了一下，岔开话题，“你还会下棋？”

　　扶楚点头，解释道：“往日家父教过些许，但我未曾认真研习，不过一知半解罢了。”她从棋奁中执起黑子，落在右上星位，“我棋艺并不精湛，怀琛待会儿可要手下留情呀”

　　卫粼勾唇，手执白子落下。

　　阳光斜入，桌旁一壶香茗，迎着光辉袅袅升起烟儿，一室静谧，只满屋飘逸着阵阵茶香。

　　屋内二人相对而坐，静默不语，皆专心致志的看着眼前棋势。

　　又一黑子落下，扶楚伸手端起茶盏，甘醇的茶汁滑入喉间，幽香四溢，齿颊留香。

　　女子眉眼半弯，眼底笑意昭昭。

　　棋盘上，黑白二色势均力敌，竟不分上下。倘若懂棋之人细看，黑子已隐隐有横扫六合剑荡八方之势。

　　卫粼后知后觉，她这哪是一知半解呀，分明已鞭辟入里。亏他初始时，为哄她开心还不着痕迹的让了几子，没成想竟是上了她的道。

　　卫粼摇头轻笑，正欲开口，门外便传来青阳的声音：“世子，廷狱传来消息，户部侍郎万修林醒过来了。”

　　“啪嗒——”

　　扶楚手中棋子掉落，在地上砸出一声脆响，而后滚了几圈最终匿藏柜底。

　　她直直望着卫粼，眼中一片惊慌之色。

　　卫粼温声安抚，“莫急，等我回来。”

　　随即起身与青阳一道往廷狱赶去。

　　扶楚望着他的背影，脑中思虑万千，她心神不定、坐立难安，手牢牢抓住桌角...

　　万修林一醒，拖延大半载的贪贿案正式拉开序幕，那父亲他...

　　***

　　廷狱内，两名狱卒正提着食桶，往一间间牢房分送饭食。

　　穿过长长的走廊，二人来至万修林牢前。

　　“呸”的一口唾沫吐到地上，狱卒用鞋底狠狠踩挪。只见这名身形高挑些的狱卒，随意将碗一搁，舀起一勺粥水洒入其中，粥水高高落入，稀里哗啦溢出一半，白色的汁液沿着桌沿，淅淅沥沥滴落地面，发出细微的滴答声。草席之上的万修林，终于睁眼望这处看来。

　　一旁矮胖些的狱卒见状，连忙拿起粥碗，欲往里头添满粥水。

　　高个儿狱卒见他这般积极，嗤了一声，懒洋洋说道：“多此一举，反正他也活不过几日，有的吃就不错了！”

　　胖狱卒只咧着嘴讨好地笑，手上动作不止，待添满粥水，仔细将碗其放回桌上，然后恭恭敬敬的对万修林说道：“万大人，请用膳吧。”

　　高个儿狱卒默默翻了个大白眼，简直就是惺惺作态，他嘲讽道：“哟，真是个大善人，往后这人饭食便由你负责吧，也省的我往这儿走一趟。”言罢便提着粥桶离去了。

　　胖狱卒一脸尴尬，朝万修林点头呵呵笑了下，转身关上牢门追去了。

　　万修林默默看着，心内无半分波澜。虎落平阳被犬欺，对这狗仗人势之辈，倒还不值得他动气。

　　万修林之前昏迷太久，如今四肢一片软绵，他缓缓挪动，慢慢下席，不过短短六尺的距离，对他而言犹如百丈。

　　他咬紧牙关、衣衫尽湿，废了好大力气才终于来至桌前坐下，但因费时过久，桌上粥水早已凉透。

　　他舀起一匙送入口中，粥水无滋无味，他却觉得清甜无比。

　　“万大人。”

　　卫粼站在牢前，默默注视着这一切，他周身清冷，眼底晦暗莫名。

　　看见来人，万修林放下粥勺，露出淡淡笑意，“许久不见，世子可安好？”

　　牢中人声音嘶哑沉闷，卫粼心绪波动了一瞬，随后微微点头，“万大人，我前来是有一事询问，与贪贿案相关。”

　　“秦国公身体可还康健？去岁与他书信，他正与勒羌恶战，不知如今战况如何了？”说完也不等卫粼回答，“国公素来骁勇，谋略得当，想来必已奏凯。”

　　卫粼眉间拢起，“万...”

　　刚开口便被他打断，“世子，我累了，请自便吧。”

　　瞧牢中人神色坚决，卫粼知道今日必然问不出什么来，遂不坚持。

　　“那我改日再来。”

　　卫粼说完转身，正欲离去，身后传来万修林的声音：“世子，听我一句，此事你还是不要参与为好，免得惹祸上身。”

　　万修林当年一介布衣，虽才学过人，但品性孤僻，且不为权贵折腰。众人只觉他是自命清高，因此遭受孤立，迟迟无人赏识。家中还有妻儿老小等着，他只能在市集上，靠写字卖画养家糊口、勉强度日。

　　后来，是秦国公回京偶阅其诗文，被其才华惊艳，见面后发现此人博古通今、卓尔不群，不愿大邺失此贤才，遂向圣上引荐。

　　万修林由此得以拜官入朝。

　　这秦国公与万修林二人，便如同伯乐与千里马，有知遇之恩。

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