“还能为什么，看你长得好看呗。”朝铃道。

　　陆大郎咳嗽了起来，苍白的脸颊因为咳嗽有了些许的血色。

　　煤球：“……”

　　朝铃回屋收拾行李。她的行李不多，主要是一些袄儿和裙袜。老爹的黑玉耳瑱和小狼留给她的小毛球收进小荷包贴身携带，再把她埋在堂屋方砖下的银票取出来缝进肚兜，最后把猫猫神的石头脑袋放进竹筐，这就算收拾停当了。她挎着包袱背着竹筐出门，锁上门。

　　陆大郎立在廊下，问：“姑娘，我们该往何处去寻？”

　　“我不知道。”朝铃诚实地回答。

　　陆大郎：“……”

　　“但有个人知道。”

　　朝铃转到屋后，搬出一尊狐狸石像出来。

　　“狐神大人！”朝铃叫道，“您在吗？朝铃有事找您！”

　　过了半晌，狐神石像簌簌动了起来，脑袋上积压的雪粒子纷纷掉落。狐神石像扬起脑袋，眉目灵动了许多，豆粒似的乌眼睛闪着锃亮的光。狐神问：“朝铃姑娘，多日不见，你又漂亮了许多。”

　　“谢谢夸奖，”朝铃蹲下身问，“狐神大人，您知不知道雪见神去了哪儿？”

　　狐神的目光投向朝铃身后的煤球，“你……”

　　煤球湛蓝的眼眸冰冷如深海，暗含警告。

　　狐神：“……”

　　朝铃疑惑地回头，“您在看什么？”

　　“我是说，你去寻你的父亲吧，”狐神说道，“当你找到你的父亲，自然就找到了他。至于该怎么找你的父亲，朝铃姑娘，你这么聪明，想必不必我言明。”

　　朝铃沉默了，狐神说得没错，对于怎么找她老爹，她的确有些眉目。月见神说疠气是老爹首创，或许老爹拥有控制疠气的能力。雪见神刚刚遭遇信徒背叛，雪见城就有疠气过境，雪见城的惨相极有可能是她老爹的手笔。

　　由此看来，哪里有突然滋生的疠气，哪里便是老爹所过之处。

　　这些她很早就明白了些许，只是从不愿意去细想。因为如此一来，她就不得不接受，她的老爹是一个残害了万千百姓性命的大恶人。

　　雪见神去找她老爹，一定是想要解决疠气之患。朝铃心里酸酸的，他成了恶兆神，为天下共弃，可他不怨不恨，依然心系万民。要是她被砸了神祠，被毁了神像，她才不管这些王八蛋的死活呢。她又不禁郁闷，他对天下百姓这般好，怎么就不能对她好点儿？他的信徒背弃神明，他都不愿抛弃他们，她有情有义，还是个万里挑一的大美女，他怎么舍得抛弃她？

　　越想越气，朝铃憋屈地说：“狐神大人，雪见神是不是挺有眼无珠的？”

　　狐神言语踌躇：“这……”

　　“凡人被疠气侵染会变丑，雪见神神堕，是不是也变丑了？”朝铃思忖着，“难道他是因为变丑了，怕我取笑他，所以不愿意见我？”

　　狐神暗暗打量了一下通体漆黑的煤球，尴尬地转移话题，“我听闻北面的隐岐川疠气四起，颇为奇怪，姑娘可以去看看。”

　　朝铃规规矩矩行礼，“谢谢您告诉我他的去向，等我有空，我会给您供奉肉干的！”

　　狐神笑眯眯道：“那我便等着朝铃姑娘的佳肴了。”

　　狐神离去，石像变回了笨拙没有生气的模样。朝铃站起身来，看向陆大郎，“这下你该信我了吧。”

　　陆大郎笑着道：“有劳姑娘捎在下一程。”

　　朝铃带着陆大郎出发，路途遥远，靠两条腿倒腾得走到猴年马月去。朝铃去镇里买了一架雪橇，又买了四只毛绒绒的大狗。大狗拔足狂奔，拉着雪橇一路疾行。朝铃原本和陆大郎是并排坐的，不知为何，这煤球非要坐到他们俩中间。

　　一路北行，风雪交加，世界静悄悄掩在厚厚的深雪之下。他们路过许多村庄，大多颓败凋敝，只剩下一些破瓦残垣。陆大郎说，他南下的路上这些村庄本还有人住的。这才几个月的功夫，村庄尽被疠气所屠，居住在此地的神明也不知去向。

　　他们偶尔也会遇到一些稀薄的疠气，陆大郎把朱邪刀插在雪地里，一道透明的结界自动形成，隔绝了那些似有若无的疠气。

　　朝铃悄悄对煤球说：“这陆大郎看着还挺靠谱的，要不是要找雪见神和恐怖老爹，跟他处处也无妨。可惜我现在没心思谈郎君，都怪雪见神，误我姻缘，以后我要找他赔。”

　　煤球：“……”

　　陆大郎时常扭头回望煤球，低声询问朝铃：“你的猫似乎不大喜欢我？”

　　朝铃心大，从未察觉煤球眉间笼罩的薄怒，只道：“没事儿，它跟雪见神一样，就长了张生气的脸。”

　　夜晚，朝铃和陆大郎在村庄废墟生火做饭。他们越来越熟稔，朝铃架锅烤肉，陆大郎洒料加柴，十分默契。煤球冷冰冰地盯着他们俩，扭头去了断壁之后。墙后有一汪水洼，他低头，清凌凌的雪水里倒映他漆黑的面容。水中忽又氤氲出了一个狐狸的影子，火红的皮毛，与他一般体型。

　　“你这个小侍女颇为抢手，”狐神笑道，“这几日我的神使拦截不少月见派来的佣兵，他们得到的命令俱是把那丫头带回渊海。”

　　雪见神沉默半晌，问：“狐狸，吾丑么？”

　　狐神沉吟道：“比之往日，的确有所不及。”

　　“……”雪见神眉间越发沉郁。

　　通体漆黑，状如月见，的确丑甚。他渐渐厌恶现在的自己，决心想法子变回原来的模样。

　　“我不能再跟着你们了，你的兄弟离开了渊海，率军剑指凡间。我即日便要北上，雪见，你自己保重。”

　　“嗯。”

　　话音刚落，水里的狐狸影子消失无踪，天地又只剩下他一只黑猫。

　　雪纷纷地下，他的四肢被吹得冰凉。四周静悄悄的，他在这后头待了这么久，朝铃竟还没发现他不见了。果然，对那个三心二意的丫头来说，重要的是漂亮的郎君，是解语新欢，而不是一只萍水相逢的猫。

　　他想，或许有那陆大郎相伴，她已经不需要他了。

　　他起身，正要离开，身子忽然腾空，他被抱进了一个温软的怀抱。

　　“煤球宝宝，睡觉觉啦，不许乱跑！”

　　雪见神：“……”

　　朝铃抱着他进了被窝，他被朝铃的臂膀搂着，鼻尖是她袖笼里清甜的香味儿。他皱眉，他是堂堂的神明，怎能栖身于他人的怀抱？他动了动，脊背无意间贴住了一团温软。朝铃身姿纤瘦，腰肢不盈一握，那处却如山峦般丰盈挺秀。那触觉比云朵更绵软，恍若温柔乡，胭脂梦。

　　他不自觉定住了身子。

　　“不许动，”朝铃嘟囔，“明天还要早起赶路。”

　　雪见神低下眼眸，不再挣扎。

　　罢了，屈尊在这丫头怀里睡一宿也无妨。

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　　月见神：我丑？

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