“生日快乐！”

　　夏洛特话音刚落，停顿了几秒，她发现伊丽莎白看着自己的表情很古怪，就像又一次不认识她似的，而且对方的眼眸子冒出来的冷冽，让她背脊一凉，她突然害怕地伸回了小手，但是这个举动又很尴尬，她只好愣在原地。

　　“大、大小姐……”

　　“原来是夏洛特，好久不见。”伊丽莎白蹲下身，她的手停顿在空中一会儿，最后还是摸了摸夏洛特的头，她回过头看着史蒂芬，“她好像长高了不少。”

　　“是啊，小孩子总是长得很快。”史蒂芬也站在一边看着夏洛特说道。

　　伊丽莎白回过头，挑了挑眉，看着夏洛特，然后说道：

　　“夏洛特有没有兴趣和姐姐到后院逛逛呀？”

　　夏洛特看到伊丽莎白面容没有这么生硬，她吮吸着食指犹豫了一下，点了点头。

　　“但后院是、是哪里呀？”

　　“史蒂芬先生介意我借走你的女儿一下吗？”伊丽莎白牵起夏洛特的手，站起来和史蒂芬眨了眨眼睛。

　　“当然可以！当然可以！”史蒂芬摸着后脑勺赶紧说道，生怕伊丽莎白不悦，“我知道姑娘们都会有秘密谈话的时候。”

　　“你爸爸同意啦，我们走吧。”

　　伊丽莎白在众目睽睽之下带着夏洛特穿过客厅后面的长廊，走到厨房后门，这时她闭起一只眼睛，把食指放在嘴唇上，示意夏洛特不要出声。

　　“嘘。”

　　她轻轻推开铁门，外面的绿意盎然的景象映入眼帘。

　　“哇！”

　　夏洛特的头发被风吹得飘动起来，她跟着伊丽莎白走了出去，顿时鼻腔里都是青草的味道。门外有一棵长势茂盛的树，周围都是翠绿的草地，这里的一切和脏乱差的沃赫街根本不一样。

　　“客厅太吵了，我不喜欢人多的地方。” 伊丽莎白伸了一个懒腰，然后走到树边靠着乘凉，对着小孩子说话也开始放松起来，“应付不认识的人是一件很麻烦的事。”

　　“大小姐不认识里面的人吗？”

　　她微眯着眼睛看着站在太阳底下的夏洛特，没有回答她的问题，而是朝她挥了挥手。

　　“过来，那里太晒了。”

　　“嗯嗯……”

　　这个时候夏洛特突然想起了什么，从自己的裙子口袋里掏出了一个纸袋，献宝式地朝伊丽莎白走了过去，边走边把手上的纸袋举得高高的。

　　“大小姐，大小姐，我想送你一个礼物。”

　　“嗯？”

　　“我没有什么可以送给你的，而且……”夏洛特说道一半声音就越来越小，“……是我捡到的，希望你不会嫌弃。”

　　夏洛特把纸袋替给了伊丽莎白，站在一旁就像乖乖等着检查功课的学生，就怕伊丽莎白会嫌弃自己的礼物，她只是觉得那件物品很漂亮又贵重，就拿来送给大小姐了。

　　伊丽莎白接过纸袋，摸着纸袋的形状，像是一个棍子的形状，她看了一眼站在旁边的夏洛特，伸手进袋子把礼物拿了出来。

　　等她亲眼看到礼物的那一刻，她还是愣住了。

　　是一把匕首，纯金黄色的刀柄，上面雕刻的伯劳鸟像是已经开始颤动它灵活的歌喉，下一秒就会唱起那古老的哀歌，即使是用金子刻出来的桔梗花，此时也红艳得如能滴出血一般。

　　“大、大小姐喜欢这个礼物吗？”

　　伊丽莎白摸着匕首，用手指去勾勒刀柄上雕塑的形状，心情不由得雀跃。

　　“喜欢，当然喜欢了,好漂亮的礼物。”伊丽莎白说道，“这应该是我收到最好看的礼物了。”

　　“那太好了，我刚刚还一直担心你不喜欢呢。”夏洛特高兴地扑上前，抱紧了伊丽莎白裙子，下一秒，伊丽莎白把她腾空抱起来，轻轻地在她的脸上印上一吻。

　　史蒂芬目送伊丽莎白带夏洛特离开，他便转过头来想和管家聊天，把夏洛特交给伊丽莎白他倒是放心，正好夏洛特也很喜欢伊丽莎白，就由他们去了。

　　“要我帮忙吗？管家先生。”史蒂芬看着管家拎起一篮甜点就要踏入拥挤的人群，他便这么问道。

　　“诶，不行不行，您可是客人，交给我和女佣来就好了。”

　　“那、那好吧……”

　　“史蒂芬先生，我要离开一会，还有客人需要招待。”管家歉意地笑道，“我去去就来。”

　　史蒂芬点点头便站在桌子边，他看到桌子上放有香槟，便随手拿起了一杯。

　　他轻抿着酒，看看来来往往的人群，正好此时舞会也开始了，坐在角落里的乐队也开始演奏，好几位面容姣好的女子把手放在身边男士的手上，随着一声鞋子轻踏地板清脆的响声，他们跟着音乐的节奏舞动自己的四肢，上流社会的交际舞既文雅又富有动感。

　　他看着别人跳舞出神，可就在这个时候，有个人匆匆走进了客厅，史蒂芬注意到了对方，顿时愣住了。

　　那不是伊丽莎白的未婚夫奥斯汀伯爵吗？

　　他想要干什么？他可是两桩凶杀案的嫌疑犯，这个危险份子居然混入了人群里！

　　史蒂芬没想到对方居然是往刚刚伊丽莎白带夏洛特离开的地方走，他害怕起来，急急忙忙放下香槟杯，跟上了对方的脚步。

　　他可爱的女儿和伊丽莎白大小姐可不能有什么闪失！

　　夏洛特万万没想到大小姐会吻她，猛地红了脸，等伊丽莎白把她抱回地上的时候，她刚想和对方说些什么，却突然听到了一声喊声。

　　“兰开斯特公爵！”

　　一个男子朝她们招了招手，伊丽莎白把匕首用纸袋卷好拿着。

　　“是奥斯汀伯爵。”

　　“你们在这里，我刚刚在客厅找了你一圈呢，我听管家说你们到后院来了。”奥斯汀伯爵看到伊丽莎白身边站着的小女孩，就走了过来，“哟，这是谁的小孩啊？好可爱。”

　　夏洛特看到面生的男子朝她走过来，害怕地躲到了伊丽莎白的身后。

　　“你找我是有什么事情吗？”伊丽莎白转移了话题，她安抚式地摸了一下夏洛特的头，问道。

　　“没有什么，收到宴会的邀请函，便前来祝福。”

　　他边说道边靠近伊丽莎白，直到他距离伊丽莎白很近，近得他能感受到这位少女的呼吸，对方也没有躲闪，他把这样的反应当做是默许，抬起手想用手背去碰触对方的脸。

　　“今天是你成年的大日子，作为未婚夫，我岂敢缺席。”

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