琼芥豁出去了，闭着眼，粗声粗气道：“没。”

　　“那我告诉你怎么办？”

　　媚比丘眼睛里的狡黠一闪而过，往琼芥身边挪了一挪，嘀嘀咕咕地讲了些什么。她是个中老手，说得绘声绘色……

　　“媚比丘！”琼芥又羞又恼，气得叫了一声，抓起自己的东西，头也不回地走了。

　　“哎！别走啊，这可是我多年心得，保证事半功倍，过了这村儿没这店儿了哈，”媚比丘在他身后呼喊道，见人果然没影了，又换了一副表情，笑着嘀咕道：“这孩子，怎么这样不经逗。”

　　说罢，她看向桌子上的枣泥山药糕，眼珠子咕噜噜一转，不知道打起了什么鬼主意。

　　长街、闹市、绣楼。

　　这里是西疆最繁华的地方——樊都，而脚下的这片土地，又是樊都里一等一富贵的地界儿——奇珍巷。

　　傍晚时分，大群的鸽子飞掠过小商小贩的头顶，飞入奇珍巷巷尾的一户人家，这户人家的主人是位鼎鼎有名的富户，名叫鱼德运，人称千里驹。两年前因为献宝马入了戎帝法眼，如今做些个倒卖马匹宠物的生意，算是皇商。

　　没有人会知道，今天鸽群里多了一只鸽子。

　　那只鸽子飞过前廊，稳稳地落在一个人手上。这个人身量很高，举手间自有气度，却相貌平平，看起来三十岁上下。

　　没人能认出来他是谁。

　　或许只有琼芥可以。

　　华清渡顶着那张可以以假乱真的面皮，拆下了鸽子脚上的纸筒，从里面倒出来一封信，信是从西京来的，又经传死人谷，内容如下：

　　“我以安排媚比丘实施计策，也许本月就会有结果，想来渠老将军也会支持，你多保重身体。”

　　他悄悄皱眉，这段话说得颠三倒四，尤其是那句“想来渠老将军也会支持”，一看就是硬凑上去的。

　　华清渡将每句的第一个字读了一遍，脸上的笑意越放越大，一直到面皮盛不下，从骨头里透出来，轻轻叹了一声：“这个家伙……”

　　这张脸是他在樊都里的人手给他做的，很好的一张脸，掉在人堆里找也找不见，就像鱼德运脸上的那张脸一样。鱼德运现在正站在他旁边，神色恭敬，他是沈矇当年放在樊都的暗线。

　　风息人擅长养马，所以戴这张脸的人，都可以是鱼德运。

　　华清渡看着鱼德运揭下他那张和他一模一样的面皮，戴上了另一张，瞬间老了二十岁，他换脸的同时，腰杆慢慢打了个弯儿，矮了下去。

　　变成一个如假包换的管家。

　　管家带着规矩的笑容，与顶着他脸的华清渡面面相觑，躬身做出一个“请”的手势。

　　鱼府的马车一直跑到城外才停下，落脚点是一大片马场，这是鱼德运的马场，也是格尔皇室的马场，茵茵的草地连天，一眼望不见头去。

　　他们一行人在马场口等了不久，一辆由禁军护送来的马车就到了门口。马车宽敞，车帘用的是络的细密的九锦，这种锦缎很神奇，摸起来又轻又软，垂感却好，一丝风都吹不进去，价值千金。

　　门帘掀开，下来了三个侍女，扶下来一个貌美的贵人，她满头珠翠，发鬓中间簪凤钗。

　　“参见皇后娘娘！”

　　女人抬手，凤仪万千：“平身。”

　　华清渡站起来，从容地与她介绍场内的马匹。蛮蛮自然是没有发现任何异样，搀着侍女的手，颇有兴致地看着在草场上奔驰的马匹。她从小生在荒原，在这上面倒像个专家，时不时问华清渡，哪匹马多大了，哪匹和哪匹是不是一母所生。

　　但她渐渐就不说话了，连应答都变得惫懒，似乎慢慢明白，这些马跑得再快，也与她无关。

　　大戎的皇后只需要一匹闲来时玩乐的小马，不需要能驰骋千里的良驹。

　　华清渡目光下移，见她小腹微凸。

　　相传瀚沙国的公主刚来樊都，便受了挑衅折辱——卓家的侧妃竟比她先一步嫁入三王府。

　　她索性也闹了开来，连驿馆都不去，带着几大车嫁妆便上了王府，迎面撞上了当时还是三皇子的戎帝。

　　金风玉露一相逢。

　　传闻格尔北辰呆立了足足一刻，不知是哪里来的美人，竟似前世见过。等到她气恼却又有礼有节地质问他为何不尊礼数，先迎侧妃入府，是不是欺瀚沙一脉无人的时候，才恍然大悟，这位“一见如故”，竟是他未过门的妻子。

　　后来啊，自然是喜不自胜，请罪告歉地娶入府去，专房之宠，爱若珍宝。

　　不多时，蛮蛮便遇了喜。

　　“娘娘当心啊！”有宦官提醒道。

　　蛮蛮被打搅思绪，似有不悦，但还是后退了一步，避开围栏，向身后的华清渡道：“先生，此次本宫来你这马场，是想挑一匹马儿，带到林苑去喂养。你引我去马厩看看吧。”

　　一旁的侍臣劝她不必贵步临贱地，被她打发了去。华清渡便引她过去，“这里有几匹母马，最是温顺，娘娘且随臣到这边。”

　　“温顺的马是好，但能跑得远吗？”蛮蛮突然道。

　　华清渡微微一笑：“慢慢跑，虽然一时可能落后，但只要跑得够久，总能跑远的。”

　　蛮蛮停住了脚步，“先生这话倒有些意思，慢慢跑，总能跑到远处。但为什么人总喜欢能日行千里的良驹呢？”

　　“因为年华易逝，时间不等人。”

　　蛮蛮着意看了他一眼，“是了，时间不等人，本宫却也喜欢千里良驹。”

　　华清渡道：“良驹曾经多为烈马，需得驾驭之人能够降得住。最好的，当属已经驯服好了的千里马，既能受到日行千里的好处，又不用承受它乖戾的性子。”

　　蛮蛮抬手，屏退左右：“先生想要说什么？”

　　华清渡拱手：“娘娘，鱼某乃是先帝时留下的马商，这一朝天子一朝臣的……如今是举目无亲，无依无靠，卓家的人又虎视眈眈，想要保住这顶皇商的帽子只怕不太容易。”

　　这是要求庇护了，蛮蛮思索了片刻，对他道：“本宫在宫里头，一直闷得慌，还请先生费心，再与本宫送几只猫儿，热闹热闹。”

　　她随意地将手里的东西，塞给了华清渡：“本宫喜欢第二排的那匹马，着人牵出来，带回去吧。”

　　华清渡称“是”，抬头看向马厩的第二排。

　　那是一匹全身漆黑的马。

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