门外等候多时的少女听传唤扣地进门恰与影子擦肩而过。她忽视影子的眼神低头上前，矮身双手向我捧上新折的翠绿柳枝：「先生，柳条。」

　　我瞥了眼，见影子已遁出不见踪影，伸手拿取其中最为鲜韧的一枝，用劲掰折道：「明日得空再去寻些柳条，待清明前后插于门前。」

　　「是。」少女应下正要做辑退出房门，我怕她不知习俗叫住了她。

　　「别忘了往自己房门前插些，若能存活长成大树，也好乘凉。」

　　「嗯。」她一字回我，抬眼瞟了我一眼。等不到我的下话，静默地捧着手中枝条退出房内。

　　我瞧她单薄背影，心下生出许多怜悯。

　　此女名为挽兰，原无姓人家。

　　我出山回府头回见她，她看着我落泪。我不懂安慰姑娘，却记得她背后有道伤疤，便问了句她的身子如何。

　　那伤原是大火烧的本不严重，因生活艰苦长期不得好好医治，等入陈府郎中替她看伤创口已溃烂，这才留了道不好看的疤痕。

　　据府里老人说，挽兰原是先祖任国师间在宫中救下送至府里的。我教影子细细调查挽兰身份来历，知此女可怜，尚在襁褓遭父母抛弃丢在山寺外，那般战乱年岁抛妻弃子多不得已亦多贪生，饿殍遍野卖子相食的境况下，逃亡路上遗弃幼婴于寺庙是望孩儿免受流离之苦。

　　虽说战火不烧佛寺乃不成文的规矩，因战被弃的婴孩甚多，寺庙中香火断绝存粮日少，山下饥荒化缘无果。僧侣闭寺不出，为保婴孩狠心不开寺门阻拦流民，纵遭百姓唾骂道佛不渡众生仍日日诵经念佛，欲忘却黎民非议辘辘饥肠。

　　和尚撕布条捆腹抗饥，所谓信男善女却道是苦海无涯我佛慈悲，僧侣贪生不为我佛播善心而闭门不渡苦厄。失了佛心缺了佛意，空吃百姓供奉偷生苟且，不懂开寺化劫，普渡众生全全笑话。

　　未修十圆满，却成八无暇。

　　趁还尚存气力的男人夜里攀过寺庙四围墙入庙内洗劫所剩无几的食粮，更有甚者抡斧劈开寺院木门招摇而入。面黄肌瘦的难民不逊蝗群，殆尽寺院里栽种的千年古树的枝叶，搜刮锅底黑灰，抢僧人禅房内几张破席与袈裟布，至无所掠方悻悻然而走。

　　灾年落单女子遭人毒手拐去买入军中为娼妓居多，僧侣们虽不好多留女娃更不愿良家女儿受辱，挽兰于院中躲躲藏藏啃着草根子裹着破棉絮渐大，日子虽苦却日夜受佛法熏陶内心净平。只僧侣、孩童、落难留宿者多有饿死、冻死、染病死，每日院中升起火焚烧尸骨。

　　庙中僧人教不了她女红，却教她读书写字，她自个也同几个落难的良善妇女习得缝衣制鞋。只可惜流年不利，一夜众人酣眠山寺大火烧尽。挽兰因有一法号青荣的僧人护佑自后院逃出侥幸保的一命，后战事将熄，挽兰于大臣家中做杂役为生。

　　后机缘巧合入了宫，半途被先祖救下，送至陈府当差。护她周全的僧人染病于返寺半路圆寂

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