到头来，怪不得我。

　　他听我如此直截唤他名姓亦不讶，转轱辘的眼珠子蒙寒如覆北阕秋霜，冻人不尽冷。几年的谊全全遗却了，旧情于他惊不起浪涛，他环着我的双臂松垂，睇了我一眼别过头，苦笑着应了一声。

　　风倏的鼓的烈，击散他的笑。风钻进我的衣口，冷得我一颤，捉住他的手。等他再绷脸看我，往常嬉戏的流露的丁点欢意也却卸，独余冷凛彻骨的漠淡。

　　蝇子般渺贱的拍打薄而纤的双翅，无目的绕了一圈死心烧剩的飞灰，而消沉颓唐的扑落在埃里平白无辜地消磨尽暮死的命。

　　紧蹙的眉舒开，他柔开的眼弯弯的，轻轻颔首，思忖觉不够，复重重地答：「是。」

　　在破碎成片难拼凑的记忆里，他头回于我眼前不加掩饰的展露这般脆弱的痛悲。不知错觉与否，我觉着他含笑的眼几要沁出泪。我晓得他觉掉不下泪，握了握他的腕间：「陪我啜壶酒吧。」

　　抑或者他本身如此，是我笨拙从未能探觉。有朝一日我立于反面，躬行先前所憎恶的，拒驳先前所崇仰的，颠倒逆转后我竟无悔意，只觉得庆幸。

　　庆幸好歹他瞒我却未骗我。现今如此，日后如何我不敢妄想。

　　他怜悯地望望自己，施舍给他腕间的手一个垂眸，淡淡地答了句。

　　「先生身子要紧。」

　　假正经。

　　我难过他的假慈悲。

　　「对不住，」他肤灼烫没能让我松手，我乏累了，甩开手中的玩意，回走了两步，「是我发昏了。」

　　他不想要救我。

　　我回头多看了他一眼。他仍立在风里，有枯脆的腐叶飘进他的发间，我才发觉他散着发衣衫单薄，与影为伴。可天灰蒙的，他的影藏在朦胧里难瞧见。

　　莫名的，忆起那日十二重山内，郎中弃棋酗酒，揪着我的衣角被风雪刮冻的青紫的面目。

　　郎中也不是想要救我。他知我的殒命为注定，不过想教我走的体面些，保留一朝国师该有清贵，或是他心中有愧，要我谅解他些罢了。若徐萼这点本事也无，我也不必许他长生。

　　人，各有各的私心，寻常的很。

　　酒，或许真是个好东西。

　　我有的没的胡思，脸上的虚笑却盛，脚下离寝殿的门近了，才想起回头喊隐身暗处的影子给我取两壶酒来。不要甚上好的精酿，就要民间农户家年底自个蒸做的番薯杂粮烧，辣舌头几口下肚就晕的。

　　10.

　　我半卧在榻上，手拂过脖间喷涌的血。刺杀我的人手上不停，我任凭那磨的极利的针刀戳入我的血肉挑断我的骨骼。

　　我歆听长骨碎裂，殷红血液晕开渐染我薄单的裹衣，迟来的剧痛在我体内迸炸开来，速如针扎蚁蚀蔓延至指末头渗进髓骨。我低吟而笑，往榻下吐出大口的污血来。

　　那人穿一身显眼的青白，听见那人颤着声道：「先生……」

　　流连于凝滞的安宁稳当，我第一瞬竟忘却了怎于受敌一刻应返，指腹抹过嘴角的血，腥甜里存着股药毒味。这人有备无患，在刃上抹了毒。

　　「郎中。」

　　他不答，抽出针刀，再捅进我的心口处。

　　我垂头低笑，等气力耗尽了，惰怠的缓缓仰头，拿粘血的手掌拍拍他的侧脸，「徐萼。」

　　「你怎蠢傻成这样。」我失笑，咳出血，挥手燃起榻边的灯烛。昏黑的寝殿里升起一团蒙亮，我撑着上身，歪头瞧着胸前那把针刀，摸出藏在枕下夜夜伴我入眠的匕首，递到他眼前。

　　影子刻意放他入内行刺，便是笃定了郎中的所想为正理，反倒我成欺瞒他们的骗子。

　　可我图的什么。

　　「时机不到，你杀不死我。」

　　「不对，」我添上一句，「影子任你来杀我，是他犯蠢。」

　　抬头见郎中满目愕然，他洁白的侧脸粘着迅速干涸的黑红，狭长漂亮的眸子晕着雾折开昏黄的烛光，眼尖掉出颗莹莹闪光的水珠。冷着挂泪的脸，他指尖颤了颤惹针刀微动，伤处涌溢几泼血，松开手中的针刀，握起我捧予的黑匕。

　　挤进窗缝的风扰得一芯烛火明明灭灭，我瞥见道影照的人。

　　我掐住郎中的脖颈，要他在我走后如期继任国师，将无鞘的匕首葬入我的坟。他未躲开。我意足的点头，捉下藏在梁上的影子。

　　影子一身功夫由我教授，要算计我，还是早了些。

　　二人齐齐垂首站在我的面前，像极惹祸被逮的顽皮小猢狲，明知犯了错怕罚不愿认。我喊郎中给我解了毒治了伤，净了身换了衣，教影子抹除痕迹，又让郎中也换下脏衣洗过脸，再赏了他们一人一个耳掴子，不过瘾的捏捏他们的脸。

　　一个个，越到后面越蠢傻的要命，起初的老谋深算撑不过几回试探。瞧他们两虽互看不顺眼，只得挤站在一处，捂着自个的略略肿红的脸蛋，好生哀怨的瞅瞥我。

　　何以多看我两眼。

　　我气涌的无凭无据，笑的无拘。我住所偏僻，不愁恼扰夜里他人安眠。

　　但凡我不掺和，这两孩子心性的人绝不至于惧恐缺失附丽，而意图在掌控我所不知的实情下自认保有胜算要将我强行脱出。

　　久饿的人见了充饥食，眼里会闪出攫取的贪光。难丑的猎物惨死狩猎人眼前，也作行将就木的蝼蚁寒尸，漠然践踏过便是，何须以动容多垂一滴多余泪。

　　大笑至了末，竟夹带上难止哽咽，我依弯着眉眼沉寂了声。他们却解了，郎中藏起手中的匕首，影子跳窗而去。

　　窗外那人已远。

　　今夜无月，我戳戳胸口淌血的伤，盯着晦暗灯火，等它自灭。害亡多人，我无数个日夜受累，所图为何，与他们谈不上周旋的周旋为何。

　　他们要宣告何物我至今不懂，我单看到何人将不幸与不满映射，因构筑假世毁灭得以宣泄，求得崩塌的转移甚至就此遗忘滋生扎根于心底的难。

　　抢夺咀嚼殆尽他人的痛苦悲哀，囫囵吞下渴求的，厌烦唾弃剩落的渣滓，并对受害者祷告者的哀求报以尖冷的故作玄虚的笑。以混沌应付麻木的信神者，这是似乎就是我任此职几十年所作所为。

　　我拖具暂不死的残躯终将在行路途中麻痹瘫痪，而他们要学会追从自己的走过的路上踩过的脚印，舍下我这个拖累。

　　11.

　　后头我见了新调来洒扫的妇人。起前，我殿里除影子不愿离，从无一人侍奉。妇人也是个安静性子的，不难不吵顺从本分，聪敏的很，我同她说道几句，她便懂了。

　　我教她舍了不老，换我护他小外孙余生无虞。我问她小孙何名何姓，她答女儿小畜生，卖她囡儿入风尘，小孙由周家庄的熟人暗里护着才长到三两岁，还没能有个正经的名姓。

　　那便从母姓，名为秉。我说。

　　她应下大礼跪拜三回，泪落的欢欣。又问我是何寓意，我只笑摇头，回她没甚寓意，只冥冥觉着她的小孙命里该是这个名姓。

　　可偏那已被我撤回不老的老嬷嬷古朽，非得追根究底问出个名堂来，我只好扯了个谎糊弄过，道是我给他赐了名便是改了命，往后小孙日子好过。

　　我算好日子放她出宫，她却说自个无能谋生，供养不活自个加小孙一老一幼。恰巧郎中捡了粉嫩的娃娃打算养着做徒儿，于顺道，我嘱郎中照拂周秉，多留嬷嬷几月授她看天的本领。

　　我每字的荒唐，她皆信以为真。

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　　女儿小：方言直译，意为女婿

　　囡儿：女儿

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