秦润秦姝早摊了似的倚在榻上，不想动弹，一个喊着肚子疼，一个说头疼，下晌凉风起了，她们去送客人时，在外面吹的久了，吸了冷风。

　　秦娇倒还好，就是饿的厉害，早些时候吃的那些果子早消化了，她们这些主人家，只顾着招呼客人，反而不能上桌去吃饭，就算是坐在桌前，也有这样那样的事，不能安稳吃上几口。

　　这两个是不中用了，秦娇叫宝珠就地烧着茶炉，用米饭给她们两个煮一锅子三白粥，看厨上还有剩的拌子姜鸡丝没有，也给取来一些来，别的她俩也是吃不下的。又叫丁香去三老太太那里取两丸定中丹来，给秦润秦姝两下服下，吃过药丸再吃饭，吃完饭就回去歇了吧。

　　今儿这一遭算是过去了，后儿还有一遭呢，她俩要是病了，到时不得累死她一个？分八瓣都不够用的。

　　秦润有气无力对宝珠说：“你们也跑累了一天，多取些饭菜来，咱们一块儿吃了省事。”

　　又问秦娇：“你不跟我们一起吃么？”

　　秦娇摇头：“我这会饿的狠了，不想吃白粥，就想吃肉，我看厨上还剩没剩肘子白肉，蘸了蒜醋吃，再热热的喝一碗萝卜汤，今日才能睡个好觉。”

　　一说肘子白肉，秦润胃里就是一阵发腻，再不说了，让秦娇快去吧，不必再管她们。

　　秦娇先去看了三老太爷，今日人多，怕再扰了他的精神。

　　三老太爷已在床上半躺着歇了，面色有些发白，别的还好，就是见的人多，与人说了半天话，精神乏了。见屯说冷菜没敢叫吃，热菜端来，挑的吃了几口，还吃了两盏汤泡饭，

　　三老太太也乏了，倚在另一边小憩，腿上盖了张褥子。

　　秦娇过来，三老太太让她去二老太太那里跟老姑奶奶问个安。

　　老姑奶奶说大房人多事杂，就不在大老太太那里住了，让大房的侄子侄媳们省省心。她以前就与二老太爷好，二老太爷是个温软性子，二老太太也是个温软性子，夫妻两都像面团捏成似的，佛性够，煞性不够，老姑奶奶就担心这两人被人欺负，未娶二太太前，年年都要回来住半月二十天，帮着二老太太调理家事。娶过二太太后，老姑奶奶看二太太性子强硬，能支撑起家事，这才撂开手不管了。但偏疼偏爱已成习惯，虽是一样的亲兄弟，老姑奶奶仍然跟二房比较亲近，来时多会住在二房。

　　秦娇过来问了一声安，老姑奶奶摩挲着秦娇的头脸，疼爱的说道：“娇姐儿比去年又长了些，身子骨也壮实了，这才好呢，遇事能挨的住。咱们家养女孩儿，从来不看容貌身段儿，只取德量涵养，我今日瞧着，你们姐妹做的很好，正是咱们家的作派。听说润姐儿姝姐儿累着了，可好着么？”

　　秦娇说：“不打紧，就是累了，又吹了风，身上难受，吃上两丸药，踏实睡一觉就好了。”

　　又问老姑奶奶：“菀姐儿呢？怎么不在？”

　　老姑奶奶笑：“你别管她，她早寻娓姐儿耍了，在家里也皮猴子似的，淘的不行，来这儿又遇着另一个淘姐儿，可不正合了群么。”

　　二老太太也在，怀里抱着三爷秦琨家的小子嘉哥儿，两岁的小子正是长腿的时候，今日家里孩子多，他也闹腾，小短腿儿就思谋着往外头跑，二太太跟三奶奶怕碰着他，又腾不出手看他，就给二老太太送来。

　　这会看见了秦娇，又闹腾开来，在二老太太怀里扑腾着要寻秦娇，二老太太几乎抱不住他。

　　秦娇一伸手，把他接过来，从屁股上拍了拍：“坏小子，可劲儿闹腾。”

　　嘉哥儿被抱着，只管冲着秦娇乐，还指着外头道：“走，外头。”

　　秦娇笑着逗他：“去外头做什么？”

　　嘉哥儿说：“找娘。”

　　二老太太摆手说：“日头落墙，孩儿找娘，这会儿该想他娘了。你抱他去吧，大半天没见他娘了。”

　　秦娇举着嘉哥说：“正好，我也要寻我娘，一道儿去。”

　　二老太太跟老姑奶奶笑了。

　　秦娇抱着嘉哥走了，先去致广院看三奶奶在没在，她在院门口叫一声：“三嫂，你在没在？”

　　从屋里出来一个丫头，细白的眼儿，眉毛描的细长，还点了口脂，只是衣裳不太整齐，褙子上的扣子没扣。

　　是三奶奶跟前的丫头瑞金，她紧了紧衣领，回道：“奶奶没在。”

　　秦娇看着她问：“三爷在不在？”

　　瑞金说：“在呢，席上喝醉了，这会儿睡着。”

　　秦娇再没问，就说：“这里我先看着，你去寻三奶奶回来，说哥儿闹着要找她了。”

　　瑞金应了一声，捋了一下头发，垂头侧身出去了。

　　秦娇也没看她，抱着嘉哥儿坐到门口，怕嘉哥儿冷着，解了披衣给他包上，就候在门口等三奶奶回来。

　　不多会儿，三奶奶匆匆回来了，瑞金却没回来。嘉哥儿看见三奶奶就不愿意让秦娇抱了，秦娇忙忙给放回三奶奶怀里。

　　三奶奶摸摸嘉哥儿的手，又摸了摸肚子，小手暖乎乎的，肚子也圆鼓鼓，就知道没冷着饿着，便向秦娇道谢：“麻烦妹妹照看他了。”

　　秦娇说：“我也是才从他曾祖那里接的他，老太太精心呢，看护的很好，他想你了，老太太才叫我带他找你。”

　　又问：“这院子别的人呢？怎么只留三哥哥一个？”

　　三奶奶说：“太太们还在宴堂，重摆了一桌子饭食，正找你们呢，润姐儿姝姐儿说不想吃，要在大太太院里歇一歇，许是要在那边住一晚的。只是找不到你，要不是瑞金来叫我，大嫂就让人去致弘院找你了。如今我回来了，妹妹快去吃饭。”

　　秦娇问：“嫂子吃了么？”

　　三奶奶笑说：“下晌支不住，吃了些点心，这会儿倒不饿，反是乏的厉害，趁着哄嘉哥儿睡的当头，我也能抽空眯一眼，解一解困。”

　　都累的很了，秦娇也不说别的了，应了一声，就出了院子，去宴堂。

　　东府的媳妇子都回去了，戏班子也回去了，只剩西府诸人，每条路上不远不近的挂着一盏纸风灯，灯火不亮堂，只是夜色不深，尚能看的清楚四周景物。

　　小乙候在路口，看见秦娇后就小跑过来——

　　“姑娘，可还能支着？”

　　今日她在厨房帮忙，没多走路，但被帮厨使唤的头昏脑胀，厨上的事一毕，她就出来了。这会儿她是真担心秦娇，从一大早到晚上都没好好歇过，年龄更大些的秦润秦姝都累倒了，她就怕秦娇也累倒。

　　秦娇笑一下，说：“不必担心，我还能支着，除了饿些，都还好。太太如何了？”

　　小乙扶着秦娇，答道：“也累呢，那会儿还让采青姐回去给她捏捏腿，说酸涨的很。”

　　秦娇又问：“毓哥儿疏哥儿可回院里了？”

　　“天察黑那会儿就回了，丁姆姆给洗了脚，哄两个睡了。丁姆姆也吃过了，估摸着是要咱们回去才肯睡的。”

　　“老爷呢？”

　　“想是睡了罢，我没见，听小甲说老爷喝了许多酒，是被东哥搀着走的。”

　　说着就到了宴堂，门口挂了两盏旧宫灯，里头倒亮，想是点了蜡烛。

　　进了门，大家已经吃开了，四奶奶代三太太给大家斟了酒，是不辣嘴的惠清酒，太太们都能喝一些，这时候，也都不推拒了，拿起杯子喝了。

　　秦娇进来，坐在六太太七太太中间，三太太对四奶奶说：“快给你妹妹也倒上一杯，她今儿也受累了，再不能缺了她的。”

　　六太太推道：“她小人一个，可不能喝酒，换成热汤吧。别只顾着我们，你也坐下吃吧，今儿都累的很，索性一块儿吃过，收拾利索了，也好早些歇着。”

　　三太太也点了头，四奶奶给秦娇舀了碗菱角汤，待她喝了几口，才在大奶奶二奶奶边上坐了。

　　太太们边吃边说话，办过这样大的事情，总有许多话要说的，这时候正坐一起了，各自说了些席间的事，然后大家一起议论一回。好像听了这样的趣事，疲惫都能疲驱散。

　　三个奶奶不会随意插嘴，却时时谨勤着，茶水酒水一定要适时的倒好，桌上的菜品也要时不时的变动一番。

　　秦娇也不会插话，她就只听着，然后夹菜，夹白肉，夹菜，夹肘子，夹菜，夹四喜丸子，夹菜，夹烧排骨，夹菜，夹鱼……

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