她是灶上负责糕点的厨娘，傍晚灶上忙完之后，她备好了明日用的面团，但那面团要在晚间入睡之前，多洒几遍水，之前她已经洒了两边水了，想着这会再洒一遍，明日用来正好。

　　不想她第三次前来灶上洒水的时候，忽然就听见外面有奇怪的动静，她还以为也有人跟她一样前来灶房做事，就到门口去看。

　　忽然间，有人从黑暗中窜了出来，一下就捂住了她的嘴，拖了她就往暗处去。

　　厨娘惊叫连连，却被人死死捂住，她奋力挣扎，但对方是男子，她根本没有挣开的可能。

　　直到公主派人过去查看，她听到脚步又是不停发出动静，捂住她的人材见势不好，松了她逃遁而去。

　　夜已深了，月色不甚清明，路边的些微灯光时暗时明。

　　秦恬不禁有些泛寒。

　　“是谁什么人？拖拽你要做什么？”

　　她这么问，见那厨娘面露些许厌恶的难言。

　　“我听其中一人说，让我老实点配合，今夜伺候好，不会亏待我......”

　　放眼整座山庄，除了公主身边，也就只有灶房里有女子了。

　　但秦恬愣了一下，“你说其中一人？”

　　魏游显然也抓到了这一点，问厨娘，“拢共几人拖拽你？他们是什么人，让你去伺候谁？”

　　厨娘说刚开始拖拽她的只有两人，但她隐隐还听见有第三个人在不远处望风，正是因为有人望风，所以才在公主派人过去时，提前察觉而逃遁。

　　至于其他的，厨娘就不晓得了。

　　秦恬和魏游对了个眼神。

　　后者低头在秦恬耳边，“公主还是先回房吧。”

　　要抓厨娘去伺候的人，只怕身份不会低，但到底会是什么身份，在这样三方密谈的夜晚还能行此一事，就不得而知了。

　　对方显然也不想闹大，所以闻风而逃，若是此时肃正军的人还去刨根问底，本就在寻找一个微妙平衡点的密谈，随时可能因此倾翻，所有人做的一切都将功亏一篑。

　　秦恬抿了抿嘴，吩咐了一声。

　　“分出些人手巡防厨娘们的宿处，不可懈怠。”

　　“是。”魏游立刻领命，派了小队的人过去。

　　至于这位厨娘，秦恬本想让侍卫将她送回去，但看到她不住发抖的指尖和煞白的脸，便叫了天冬。

　　“带她随我回去吧。”

　　秦恬吩咐完，就转了身。

　　只是转身之前，目光自后门外的漆黑夜色里扫过。

　　仿佛是被厚重的黑雾将目之所及的地方全部笼罩起来，除了门上气死风灯映下的些微光亮，远处什么都看不见。

　　若是一步不慎踏入其中，还能否囫囵而出，皆是未知了。

　　秦恬未再停留，远离了后门，返回了自己的院中。

　　魏游令人将附近肃正军的地界巡视了一圈，吩咐了两句，亦返回了。

　　浓稠黑雾一样的夜色之中，有人隔着墙自花格窗内收回了目光。

　　他看着跪在脚下不敢起身的人，忽的叹了一声。

　　“我忽然就对那个俏厨娘无甚兴趣了。”

　　跪在地上的三人一听，都暗松一气。

　　但接着，就听见头上又飘来一个滑腻的嗓音。

　　“倒是那位公主殿下，端地是好身段好嗓音，可惜看不见面容......”

　　那嗓音的主人说着，略停顿了一下，自空气里仿佛吸了一口幻想中的谁人的气息，然后啧了一下嘴。

　　“不知公主，是何滋味......”

　　......

　　明亮洁净的房间，室内飘着淡淡的能令人舒缓的药香。

　　厨娘听见公主的婢女问了她姓甚名谁，家中情形，缘何在此。

　　她握紧自己的双手，尽量让指尖抖动平息下来。

　　“民妇娘家姓唐，名唤鹃子，是兖州本地人。只是年中发洪水的时候，我家就在堤坝下的村子里，那洪水一来，整个村子都没了。民妇想去救我那小儿，可小儿也被洪水冲走了，就一眨眼的工夫，他就、他就一点影子都没有了......”

　　秦恬听见鹃子开了口忆起了不久前发生的事，随着她的话，秦恬整个人也像陷在了那场洪水之中一样。

　　鹃子在那场洪水冲来的当时就失去了儿子，她婆婆倒是没有立时丧命，但却在洪水之后染疫暴毙，若非是肃正军孙先生早有预见，四处放药，焚烧尸身，洪水后的疫病未能传染开来，鹃子说不定也死在了那会。

　　洪水发生的那天，鹃子的丈夫同小叔和公公都去往城中找散活去干，后来，活下来的鹃子就思量也往兖州城里面找他们。

　　但兖州城肃正军起事，朝廷与肃正军正面冲突，城中人造反的造反，跑路的跑路，当然也有大把死在了街头巷尾的人。

　　鹃子去城中找人，只找到了自己的两个娘家兄弟，丈夫公公他们一点音信都没有。

　　如果非是朝廷迟迟不肯拨款修筑堤坝，鹃子原本平安团圆的一家，何至于家破人亡。

　　娘家弟兄都投了肃正军，鹃子也跟着他们进了肃正军里来，一边在营中为肃正军做饭，一边各处寻找丈夫。

　　肃正军虽然只是地方上的起事军，但治军的规矩比朝廷军中还要严明。

　　那位银面大将军用兵娴熟、治军冷肃，条条军法军规全然不是摆设。

　　乱了天地的兖州，丧夫丧子的女子处境可想而知，但鹃子在肃正军中这小半年，从来没有遇过兵将骚扰女子之事。

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