也正是因为如此，她放松了警惕。

　　她先是在肃正军中迟迟没有找到丈夫的身影，只是遇见了一位同乡，同乡说曾在洪水之后见过她丈夫，可去了何处就不得而知了。

　　彼时打仗，不少人往兖州之外跑，鹃子听闻丈夫很有可能尚在欣喜不已，在肃正军中找不到人，就思量着出来找人。

　　可她一个女子，在多事之秋、战事之地如何寻人，后来听闻肃正军要带着几位手艺娴熟的厨娘出去做事，鹃子立刻就跟了过来。

　　但她万万没想到，竟然被人盯上了，险些入了虎口。

　　回想刚才突然被人捂住口鼻拖行，鹃子还惊恐不已。

　　秦恬听着，沉默了半晌，才开口又问了她。

　　“灶上约有近二十位厨娘，他们为何盯上了你？”

　　秦恬说着解释了一下，“我并非是要质疑你的意思，只是你能否回想起来，白日里有没有做过什么事情，令什么人看到了？”

　　就算无法将此事立刻掀开来弄清楚，秦恬也希望大体猜到，到底是什么人敢在此此时此地肆意妄为。

　　可惜鹃子白日里一心一意都想着料理糕点，若非是为了糕点，晚间也不至于再去灶房里做事。

　　她想了一会也没想出来，摇着头。

　　“不知，我不知......”

　　看来自她口中，一时间也问不出什么有用的信息了。

　　在暗处意图拖走鹃子的主人，就像那隔着珠帘的黏腻目光的主人一样，诡异地出现又适时地隐遁，游走在浓稠的黑雾之下。

　　秦恬只能叫了鹃子，“你今日就宿在我院中吧，若还能想到什么，再来禀于我不迟。”

　　这话说得鹃子又是一阵砰砰叩头道谢，眼泪止不住落了下来。

　　“多谢公主，多谢公主！”

　　......

　　鹃子下去了，夜亦深了，秦恬依旧没什么睡意，却也没有再出门或者看书，而是回到了床榻上，默然盼着这次的密谈顺利结束，早早归去。

　　她忽然间觉得，兖州的肃正军营没那么陌生了，至少那里还有一人，陪伴在她身侧。

　　如果没有他，她又会怎样呢......

　　*

　　翌日，不到午间，何老先生就让人传来了好消息。

　　三军关于成立联军，共同应对朝廷镇压一时，不仅达成了一致，而且有了行动之方案。

　　原本这等密事，秦恬还要从学子们口中得知，但如今，她当先就知道了内里的情形。

　　三军此番若想联手对抗朝廷，只在消息上互通有无，并不能大有进益，只说在地域上无法守望相助，就很容易被朝廷趁机各个击破。

　　那么有一个最直接的办法解决此事，

　　那就是拿下三军所形成的三角状的中间地带，哪怕只拿下其中一部分，三军无法真正联手的困境，便能消解不少。

　　肃正军在北，广诉军在西，南成军在南，三军中间地带恰巧有个历代兵家必争之地，徐州府。

　　若能拿下徐州府，此事可成一半。

　　而距离徐州府最近的，莫过于兖州的肃正军了。

　　三军首领在此商定，由肃正军为主出兵冲击徐州地区，再有广诉军和南成军在西和南两个方向给朝廷军施压，助力肃正军尽快攻下徐州。

　　这其中距离较近的广诉军也十分重要。

　　只不过三方此时商定的密策虽然有用，但是届时若有谁人不尊约定办事，那么将会令联军合力对付朝廷的合作，陷入难堪局面。

　　为了保证三军都会遵循约定，在开战之前，三军各送一名人质至此密谈的山庄，相互辖制，相互监督。

　　南成军的蒋山已经定下将自己幺子送于此地，而肃正军则派孙文敬的妻舅何老先生在此，同时张道长也会前来，如此，广诉军的朱思位才勉强答应送来自己的独子朱汉春。

　　密谈就这般顺利的结束了，而且也未有什么需要公主再次出面的事情了，午间一过，秦恬与肃正军离开的时候，还有种不真实的感觉。

　　马车飞速离开此地，离得越远，秦恬的心情越舒缓下来，而到了肃正军占据的地界，她远远地从马车窗外看到道路上高高立起、迎风而飞的肃正军旗，竟有种即将到家的感觉。

　　她仰头看着那军旗越来越近了，忽见一人影自军旗下策马而至。

　　银色的面具反射着日头白亮的光芒，秦恬心中一镇，只见那人就到了她脸前，险些忍不住叫出“大哥”。

　　她嘴巴都张大了，第一个字到了嗓子边缘才意识到不对，急速收了回来。

　　但表情到了位，嗓音却卡住了，令她看起来有种特别奇怪、又有点好笑的模样。

　　秦慎眸色瞬间和软了下来，目光柔柔落在小姑娘面纱上的一双眼睛上，低声在她马车窗边。

　　“回去再叫。”

　　小姑娘眼睛弯成了月牙儿，清甜的嗓音在高阔的秋日天空下异常动听。

　　“好！”

　　......

　　秦慎早早地在此地迎接，孙先生又惊又喜，在附近的大营停下，就把密谈的事情同秦慎说了。

　　张守元还道，“徐州之战，要出其不意，速战速决。”

　　他问秦慎，“可有把握？”

　　秦慎思量了一下，“倘若那两军果真履约在旁牵制朝廷兵力，肃正军还是很有把握一举那些徐州城的。”

　　他特特问了一句，“此事当真可行？”

　　孙文敬表示可行，又把三方协定各派“人质”相互牵制的事情说了。

　　“......那两位首领都派了儿子前来，我这处只请了舅舅前往，颇觉不够妥帖，张道长也道愿意去，那两方便也都没有多言了。”

　　秦慎听着，确认没有公主什么事，心下微定，又问了些三军商议联手的具体之事，与众人交谈半晌，才离开。

　　小姑娘在他给她备好的营帐歇息，秦慎过去到了门前，就把人手都清了下去。

　　他走了进去，就见她站在营帐中央，不知何时早就把公主那一身锦缎华服换了下来，换上了从前在书院里常穿的水绿色袄裙并豆绿褶裙，一眼看去就像稀世罕见的绿牡丹。

　　她一眼看见他，就轻声又清脆地叫了他。

　　“大哥！”

　　秦慎眼中染上一层暖色，由着她叫了人上茶，同她一道坐在茶几旁。

　　她走得时候他没来得及送，今日早早就在此处等着，见她安然无恙，才松了口气。

　　“这一程没出什么事吧？”

　　一切基本上都按照孙文敬他们先前跟秦恬说过的流程进行，秦恬做的一丝不苟，甚至几句意料外的回应也都超出孙文敬他们的预期，方才，秦慎就已经听孙文敬赞叹过了，何老先生也说公主聪慧过人，连师父张守元那等严苛的性子，都对公主的举止点了头。

　　眼下秦慎看着小姑娘，果听她道无事。

　　“那两军的首领都算恭敬，并无逾越之处，我坐在珠帘之内，也与他们并不必直接相见。”

　　果真都是照着之前预测而行的，秦慎又问了她一些事，听见她虽然坐在珠帘内，却细心地仔细分辨着外面的人说话，也隐隐听出些门道，因而临时的应对，都甚是合宜。

　　秦慎听她说着，悬着的心终于放了下来。

　　她一边说，一边饮茶，秦慎则在她低头饮茶时，悄然看了看她。

　　不过是两三日未见，不知怎么，她却似含苞待放的花蕾，已在悄然绽放。

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