“没有这么严重，”陶谦表情很轻松，“这些年你虽流落大漠为匪，但劫富济贫，从不和汉军为敌，甚至还帮助边郡那些遭鲜卑人祸害的百姓。老夫知道，你迟早会回来的。”

　“大人！”阎柔泣不成声。

　“昔日秦穆公用五张羊皮换回一个百里奚，而今刘屯长为了救你们的命，竟舍得二十匹战马，阎柔，你知道这二十匹战马意味着什么吗？”

　阎柔流着泪点头。

　陶谦扭头看着刘烈，“战马固然很值钱，但这些战马却是并州将士拿命换来的。本官也很好奇，刘屯长为何对他们如此青睐？”

　刘烈看了看跪在地上的阎柔，不好意思地说道，“不管怎么说，他们被鲜卑人疯狂追杀也是因我而起，救人救到底，当时卑职也没想这么多。不过到后来，卑职觉得这个交换很划算，若阎兄弟从此能加入汉军，以他对草原、对鲜卑人的熟悉，我们对鲜卑人的作战将如虎添翼。”

　阎柔听到刘烈如此坦诚，感动得再次拜倒，“大人再造之恩，柔没齿难忘！请刺史大人做个见证，阎柔此生定追随大人，为我大汉百姓而战！”

　刘烈赶紧起身相扶，“好了，今后你我就是生死兄弟，不必拘礼。”

　刺史陶谦也站起身捋着胡子哈哈大笑，“不管怎么说，我汉军新添生力军，是大大的喜事，来来，喝酒！”

　饭局上，陶谦少不得询问刘烈的身世，刘烈也照着自己在并州编的那一套敷衍，没想到陶谦的解释居然和郭蕴一模一样，让刘烈感慨万分，这些当官的就是他娘的学富五车，这么生僻的历史都能如数家珍。

　“元贞啊，这么说起来，你还是我大汉皇室之后，下官倒是失敬了。”陶谦笑笑。

　“不敢，”刘烈赶紧谦虚，“卑职只知道自己身上流淌的是大汉的血液，只记得卑职姓刘！”

　“说得好！”陶谦赞了一声，旋即叹了一口气，“奈何我大汉朝堂之上奸宦当道，党锢不开，这天下，哎！”

　这番话让刘烈很是吃惊，按理说陶谦这家伙好歹也是将近五十岁的人了，怎么一点城府都没有？这番话要是传扬出去他的前途不就完了？

　陶谦似乎看出了刘烈的疑惑，“你不必替本官担心，这幽州乃贫瘠苦寒之地，他们把我整下去容易，要找人来上任可就难喽，哈哈哈！”

　刘烈只好尴尬地笑笑。

　“对了元贞，你立下如此大功，回并州不出意外的话，理应得到升迁，今后你有什么打算？”陶谦忽然问。

　刘烈想了想，恭敬地回答，“大人，卑职人微言轻，又没读过什么书，对朝廷之事是不懂的。但卑职既然在边关从军，就应以保家卫国为己任。”

　“说得好！”陶谦再赞。

　“若真如大人所言，卑职一旦升迁，将争取上官支持组建一支精锐，上马可出塞，下马可守关，绝不让鲜卑在我大汉边境烧杀劫掠！”

　陶谦叹口气，“难啊，朝廷拨给边疆的军饷有限，人吃马嚼的算下来，这一年就是个天大的数。退一万步，就算有钱，这仓促间又上哪找这么多能征善战的士卒？”

　“大人，我大汉疆域万里、人口数千万，其间勇武忠烈之士数不胜数，只要有心，总能找得到的。”

　作为穿越者，刘烈这番话自然是胸有成竹，三国历史上那些个英雄有几个不是出身草根？远的不说，幽州就出了刘关张。只是很遗憾，这些英雄豪杰不是站在大汉的战旗下面，而是为了不同的利益集团相互厮杀。如果自己真能提早将他们纳入麾下的话，那就完美了。

　一来自己手里有了一直足以横行天下的精兵，而来嘛，以后那些个地方豪强实力派们要想起兵作乱，手里可就没有趁手的大将喽，嘿嘿。

　陶谦显然看不透刘烈的心思，这位年近五十的长者此刻正捋着胡子沉思，忽然他一跺脚，“对啊，老夫家乡丹阳郡山高地险，民风多好武习战，乃是精兵所在，若元贞此行回并州真能完成夙愿，届时只需修书一封，老夫定当全力相助，帮你招募丹阳士卒！”

　丹阳兵？陶谦一番话让刘烈心头痒痒，后世那些个三国迷们谁不知道丹阳兵？陶谦坐镇徐州靠的就是丹阳兵，刘备从北到南辗转千里，为之血战的也主要是丹阳兵。

　（注：汉朝丹阳郡为现在皖南和江苏西南部一带，不是现在的丹阳市）不过刘烈还算理智，知道这一切暂时还只是愿景，回去后是什么样子还不知道呢。想到这他首先向陶谦道谢，然后谦恭地说道：“大人，卑职也只是这么一说，大人不必当真。”

　“元贞此言谬矣！”陶谦连连摆手，“并州乃是洛阳之北疆门户，朝廷就算再没钱，也不敢怠慢了并州尤其是雁门。你此番率百骑勇闯鲜卑，已是立下大功，升迁是早晚之事。话又说回来了，并州不给你升迁，我幽州随时欢迎你！哈哈哈！”

　刘烈只得陪笑，笑得极不自然。

　陶谦脸色一变，正色道，“丹阳士卒虽勇，却需官佐训练。俗话说千军易得，一将难求。元贞打算如何寻找良将？”

　“大人提醒得是，卑职相信我大汉之大，各州郡藏龙卧虎，卑职正欲借此次路过之际沿路访一访。”

　陶谦见刘烈说得自信满满，好奇心一下子上来，“元贞就这么有信心？那你准备先去何地？”

　“涿郡！”刘烈几乎不假思索。

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