大衍取缔了伤残者不得入仕的规定，萧煜官复原职，其他人也没说什么。只是官署里有几个咋咋呼呼的臭小子，很是萎靡了几天，决定以后不对萧疯子喊打喊杀了。

　　柳如茵暂且没有搬进萧煜名义上的家，依旧住在城南私宅里。

　　而萧煜将父母接回家中，把柳如茵的事简略交待了下。也不管他们同不同意，列了婚娶的单子，要母亲去城南提亲。

　　私宅只住着柳三，这提亲其实就是走个过场。六礼不缺，有媒有聘正儿八经把人抬进家里，才算不委屈柳三。

　　萧煜自问不算好人，但他有时候也能干点儿人事。

　　至于柳家那边，他问过柳如茵，是否将亲事告知一二？柳如茵摇头，说家里既然只当她死了，她也不打算认亲。只是惦记婢女青画，当初青画协助她逃婚，后来不知被发卖到哪里去了。

　　萧煜表示理解，回头便拒了柳家示好的拜帖。

　　京城柳氏，惯会趋炎附势，这么多年只出了个卫尉卿柳暗，算得上光明磊落。其他的人，啧。

　　柳如茵的父母叔伯，原以为她继逃婚私奔后成了萧煜的外室。没曾想世事无常，萧煜回京述职，竟然要明媒正娶。

　　如今再想笼络巴结女儿，已经迟了。

　　六月末，萧家迎娶柳如茵。

　　苏戚亲自送柳如茵出门，握着她因紧张而发抖的手，低声道：“别怕，你今日是最美的新娘子。就算有人说酸话，也是出于嫉妒。你别放在心上。”

　　柳如茵浑身冒着热气，闻言噗嗤一笑，绷紧的情绪消解些许：“我不怕，有你在呢，谁敢明面上笑话我。”

　　何况这是廷尉左监的婚事。正常人都生怕说错了话，得罪廷尉署，日后给自己惹麻烦。

　　要知道，如果曾经的秦柏舟是活阎王，萧左监就是助纣为虐喜怒无常的疯子啊。

　　总之，柳如茵顺顺当当被接进萧家。婚宴上，苏戚和薛景寒坐在一处，萧煜过来敬酒的时候，她没出言挤兑。

　　“好好对待三姑娘。”

　　苏戚只说了这么一句。

　　萧煜举杯，笑着一饮而尽。

　　婚宴热闹非凡，半夜将歇。苏戚喝多了几杯，回去的路上，倚着薛景寒的肩膀。

　　“我跟柳三说，以后别委屈自己，就算成亲了，过得不好不能忍着。好日子不是忍出来的。可柳三告诉我，有时候忍让也是必要的，这样才能越过越好。”

　　马蹄声踢踢踏踏，车轮碾过安静的街道。

　　薛景寒握紧她的手，扭头亲吻她微垂的眉眼。

　　“各人有各人的活法，你们都没错。萧煜未必不能做个好夫婿，慢慢看罢。”

　　他只说了一半话，另一半藏在心里。

　　我不会再让你受委屈。

　　……

　　是夜，苏戚与薛景寒同榻而眠。身侧的人已经入梦，而她依旧睁着清醒的眼。

　　身体出现了无法正常入睡的症状。

　　这并不是一个好兆头。

　　短短月余，她服用了两株苦天箩。这是京城内外能搜罗到的药草数量。

　　药草的确有效，暂时缓解了晕眩目盲的情况。六月里，苏戚只头晕过一次，持续的时间不长。

　　但效用仅止于此。

　　最近夜里无端失眠，已经预示着，苦天箩无法彻底治愈身体的怪病。

　　苏戚躺着回想往事。成亲前后的嗜睡症状，关于明昭帝的传闻，地下冰窟里所见的魏明尸体……

　　也不知过了多久，薛景寒半梦半醒翻过身来，环住了她的腰。

　　“戚戚……”

　　他低声呢喃着，唇齿在苏戚脖颈间磨蹭。似乎是确认了她的存在，微微僵硬的臂膀放松了些。

　　苏戚搬回薛宅之后，未曾与薛景寒分房。但即便是夜夜相对，薛景寒也克制着自己，鲜少亲热逾矩。

　　他像是还没从过去的阴影中走出来，神情举止都小心翼翼，珍而重之，仿佛她随时会消失。夜里常常睡得不安稳，经常下意识寻找枕边人，直至确认妻子在身边，才能再度入眠。

　　苏戚的手指落在他的肩膀上，安慰般轻抚。

　　薛景寒这次却没有退开，微温的唇掠过脖颈下颌，咬住了她的。舌尖侵入，呼吸交缠，在一次次拥抱温存间，单薄的里衣最终滑落床榻，苦寒的香气沾染锦被与玉枕。

　　“

　　携带着湿气的雨雾落了下来，她抬手去摸薛景寒的脸，触碰到汗湿的额头，以及颤抖的眼睫。

　　他哭了么？

　　苏戚大约这么问出了口，但是没能得到答案。

　　次日，她回苏府，拜托苏宏州留意收购苦天箩。这味药草不好得手，借用太仆的人脉，能更方便些买到。苏宏州没深想，女儿难得跟他要东西，他高高兴兴吩咐底下的人去办。

　　鱼娘见到苏戚，有些欲言又止，瞅机会把她拉到角落说话。

　　“我真得走了。”鱼娘道，“你如今回薛宅住，我呆在苏府像什么话。苏戚，你跟老爷子说说，他每次挽留，我实在不知怎么拂他的意。”

　　苏戚难得见到鱼娘这般为难踌躇的模样，笑着问：“这有何难？平日里你性子干脆得很，从不优柔寡断，想要拒绝他，还用得着我说？”

　　鱼娘愁得眉心拧成疙瘩：“我没法直接跟他说！求求你了，大小姐，苏美人，你出面替我讲好不好？”

　　苏戚已经知晓，最近鱼娘总是回避苏宏州。她略略一想，便清楚这里头怎么回事，一边感慨老父亲总算有了心思，一边也能理解鱼娘的犹豫躲避。就这么住下去，两人关系若是成了，鱼娘难免落个挟恩图报攀附权贵的名声。

　　倒不如问清苏宏州的想法，若是真的双方有意，尽早把事情定下来，两家人见见面。

　　苏戚安抚了鱼娘，去找苏宏州谈话。

　　然而苏老爷子好面子，一听苏戚打问这事，当即涨红了脸。含含糊糊不肯承认，半晌才道：“我就是觉着她人挺好，适合做个伴……”

　　苏戚笑了笑，坦然道：“如果她答应，您就派人去家里提亲，我没意见。总不能这么把人拘在这里。”

　　苏宏州摇头：“鱼娘她家里没人了。”

　　苏戚愣了下，“那就找个合适的人家，认个亲，也算有个名分。六礼不能少。”

　　她自己倒不在乎古人这些规矩，但鱼娘和苏宏州年纪都大了，该有的门面都得有，既是尊重鱼娘，也免得人背地里编排。

　　苏宏州也觉着有理，摸着胡须开始打算。苏戚鼓励他：“您先努力让人答应了，这才是最重要的，万一人家情愿浪迹天涯怎么办？”

　　苏宏州自觉羞恼，挥手让她赶紧滚。

　　苏戚笑着离开了。

　　她当然知道这两人都有意思，否则也不会特意说合。

　　出了苏府，苏戚不急着回薛宅，骑马在街上慢慢走。眼见一位清瘦青年从医馆走出来，她诧异唤道：“杜二郎？”

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